Ekonomik gelişme bölgeleri, işletmelere büyümeyi teşvik etmek için özel ekonomik teşvikler sunan hükümet tarafından belirlenmiş coğrafi bölgelerdir. Ayrıca Özel Ekonomik Bölgeler (SEZ'ler), işletme bölgeleri ve fırsat bölgeleri olarak da bilinir. Bazı ülkelerde ekonomik kalkınma bölgeleri, işletmelere sundukları faydalara dayanarak etiketlenir. Örneğin, bazı alanlara serbest ticaret bölgeleri veya ihracat işlem bölgeleri denir. Bu tür bir iş geliştirme modeli, Çin, Hindistan, ABD ve Brezilya gibi ülkelerde tüm dünyada başarıyla uygulanmıştır.
Hükümetler az gelişmiş ya da boğulmuş coğrafi bölgeler için ekonomik kalkınma hedefleri benimseyebilir. Ekonomistler, sık sık iş yatırımlarının, iş yaratarak, mahalleleri dengeleyerek ve ürün ve hizmetlere erişimi artırarak çevredeki toplumu iyileştirdiğine inanır. Bazı durumlarda, belirli bir ticari büyüme türü için alanlar hedeflenir. Örneğin, bir hükümet iş büyümesi için bir alanı hedefleyebilir ve imalatçı işletmelere bu alanlardan birini bulmak için teşvikler sunan ekonomik kalkınma bölgeleri yaratabilir. Aynı şekilde, bir hükümet, ihracatı artırarak ekonomiyi teşvik etmek isteyebilir, bu nedenle hedef bölgelerde istenen faaliyeti yürüten işletmeler için teşvik sağlayan ihracat işleme için ekonomik kalkınma bölgeleri kurar.
Ekonomik gelişme bölgeleri, bir haritada belirtilebilecek kesin coğrafi sınırlara sahiptir. Hedeflenen bölgeye yerleşen işletmeler genellikle vergi indirimleri, özel krediler, devlet kredisi teminatları ve hisse yatırımları dahil olmak üzere çeşitli devlet teşvikleri için uygundur. Hükümet, bölgedeki işletmelere fayda sağlamak için tasarlanmış belediye tahvilleri de çıkartabilir. İş açısından bakıldığında, bölgenin sunduğu teşvikler, genel kârlılığı yüksek bir marjla artırabilir. Örneğin, bir bölgeye yer bulmak için vergi indirimleri tipik olarak emlak vergileri için vergi indirimlerini ve 10 yıl veya daha uzun süre iyi olabilecek yerel çalışanları işe almak için vergi indirimlerini içerir.
Hindistan doğrudan yabancı yatırımı teşvik etmek için ekonomik kalkınma bölgelerini etkili bir şekilde kullanmıştır. Ülke, yabancı şirketlerin hedeflenen bölgelere yerleşmeleri ve dış kaynak kullanımı operasyonları için bir dizi ekonomik teşvik oluşturdu. Bu, özellikle yabancı şirketlerin faaliyetlerinin bir bölümünü Hindistan'a taşıdığı ya da şirketin kendi ülkelerindeki müşterilere uzaktan hizmet vermek için Hintli bir şirketle ortaklık kurduğu müşteri hizmetinde, tüm dış kaynak kullanımı endüstrisinin gelişmesiyle sonuçlandı.
Çin, ekonomik kalkınma bölgelerini başarıyla kullanan başka bir ülke. Bölgeleri belirleyen yabancı şirketler, karlılığı artıran birçok hükümet teşviki için uygundur. Ülke, bu stratejiden ekonomik büyüme ve ülkenin işgücüne yönelik artan iş fırsatları aracılığıyla da faydalanabilir.
