Altın kelepçeler, bir şirketin insanları sadık tutmak veya şirkette kalmaya teşvik etmek için kullandığı araçlardır. Bir şirket çalışanlarını kaybetmekten endişe duyduğunda veya belirli çalışanları belirli bir süre boyunca tutmaya özel bir ihtiyaç duyduğunda genellikle kilit çalışanlarla birlikte kullanılırlar. Şirkete ve duruma bağlı olarak çeşitli biçimlerde olabilirler. Genelde açıkça altın kelepçe olarak etiketlenmezler ve çalışanlar bunları kabul etmeleri için baskı altında kalabilirler.
Klasik olarak, altın kelepçeler çalışan teşvik programları biçimini alır. Birçok şirket ücretli izin, hisse senedi opsiyonları ve emeklilik planlarına yapılan ödemeler gibi teşvikler sağlarken, altın bu teşvikleri arttırmaktadır. İşverenler ek eğitim için ödeme yapmayı, hisse senedi seçeneklerini arttırmayı ve bir çalışanın kalmasını teşvik etmek için başka önlemler almayı önerebilirler. Teşvikler, çalışanların daha uzun kalmak için ödüllendirileceği ve ayrılma nedeniyle cezalandırılabileceği şekilde yapılandırılmıştır.
Bazen erken ayrılan çalışanlardan, geri ödeme yapmaları istenebilir veya tamamen kazanılmış hisse senedi opsiyonları bulunmayabilir. Bu, şirket tarafından belirlenen şartları tamamlamamış çalışanları cezalandırmaktan kaçınmak için bir engel teşkil eder. Aynı şekilde, şirketler de çalışanların belirli bir tarihten önce ayrılması durumunda teşviklerin geri ödenmesini isteyebilir. Örneğin, işverenler, çalışanlara en az beş yıl çalıştıktan sonra okula geri dönmeleri için ödeme yapabilir, ancak çalışan okulu bitirdikten sonraki beş yıl içinde ayrılırsa geri ödeme yapılması gerekebilir.
Bazı çalışanlar altın kelepçeleri tamamen kabul edilebilir buluyorlar. Bir şirketten çok memnun olabilirler ve çalışmalarını orada ömür boyu sürecek bir kariyer yapmak niyetinde olabilirler. Onlar için bu tür teşvikleri kabul etmemek için hiçbir sebep yoktur ve aslında altın kelepçeleri kabul etmek maaş ve emeklilik haklarını önemli ölçüde artırabilir. Bu çalışanlar, şirket içinde kariyerlerini oluştururken teşvikleri avantajları için kullanabilirler.
Diğer çalışanlar onları daha sinir bozucu veya sınırlayıcı bulabilir. Faydalarını kaybetmek veya geri ödememek, insanları daha iyi iş tekliflerini reddetmeye zorlayabilir ve insanları farklı türden iş aramaya teşvik etmeyebilir. Bazı çalışanlar daha sonra bir şirketin sunduğu faydaları kabul etmekten pişmanlık duymakta, faydaların kısa vadeli avantajlarını kabul ederek kariyerlerini kısıtladıklarından korkmaktadır. Bazı şirketler, ek bir fayda için altı ay daha kalmama, kısa bir süre boyunca şirkette insanları yakalamak ve en çok ihtiyaç duyduklarında kilit çalışanları kaybetmek arasında bir denge kurmak gibi kısa süreli altın kelepçe teklif ediyor.
