Makroekonomi, bir ülke ekonomisinin geniş bileşenleri ile ilgilenen bir ekonomi alanıdır. Makroekonominin temelleri, bireylerin davranışlarına biraz odaklanırken, ulusal düzeyde bulunan başlıca faktörler vardır. Makroekonominin en önemli temelleri enflasyon, gayri safi yurtiçi hasıla ve işsizliği içerir.
Gayri safi yurtiçi hasıla (GSYİH) genellikle her yıl bir ülke tarafından yaratılan tüm mal ve hizmetlerin toplamı olarak tanımlanmaktadır. Gayri safi milli hasıla (GSMH) benzer bir ölçümdür, ancak bu zorunlu olarak bir ülkenin fiziki sınırları içerisinde üretilmeyen ulusal çıkarları dikkate alır. Bir Meksikalı fabrikada inşa edilmiş ancak bir ABD şirketine ait olan otomobiller, teknik olarak GSYİH olarak sayılmayan bir GSMH değerine bir örnektir. Her iki ölçüm de bir ülkenin makroekonomik düzeyde verimliliğini tahmin etmek için kullanılabilir.
İşsizlik, bir ülkede kaç kişinin iş bulamadığını gösteren bir orandır. Bu makroekonominin temellerini inceleyen önemli bir göstergedir. İşsizlik oranı genellikle çalışma çağındaki yetişkinlerin yüzdesi olarak ifade edilir. Örneğin, yüzde on'luk bir oran, on işçiden birinin işlerde aktif olarak çalıştırılmadığı anlamına gelir. Bu rakam, çocuklar ve yaşlılar gibi geleneksel olarak işgücünün bir parçası olmayan insanları görmezden geliyor.
Enflasyon, bir ülke içindeki fiyatların yükselme oranıdır. Ekonomistler genellikle enflasyonu birçok kilit mal ve hizmetin fiyatlarını ölçerek belirler. Enflasyon, bir maddenin gerçekte daha değerli olduğu anlamına gelmez, bunun yerine para fiyatının yükseldiği anlamına gelir. Örneğin, 1940'larda tipik bir alkolsüz içecek şişesi beş ABD sentine maloluyor. Bu ürün çoğunlukla aynı kaldı, ancak enflasyon nedeniyle bugün çok daha pahalı.
Makroekonominin temelleri izole edilmiş prensipler değil, birbiriyle yakından ilişkili. Bir makroekonomik faktördeki değişiklikler, başka bir göstergenin yükselmesine veya düşmesine neden olabilir. Bir ülkenin GSYİH'sı büyürken, işsizlik genellikle düşüktür. Bunun nedeni, yeni ürünler üretmek ve hizmet sunmak için iş ve iş gücünün gerekli olmasıdır. Benzer şekilde, yüksek işsizlik dönemleri genellikle bir ülkenin gayrisafi yurtiçi hasıla azaldığı zaman ortaya çıkar.
Enflasyon seviyeleri de GSYİH ve işsizlik oranlarındaki değişikliklerle bağlantılı. GSYİH gerilemeye başladığında, hükümetler bazen ekonomiyi fazladan para vererek teşvik etmeye karar veriyorlar. Bu teşvik fonları mal satın almak ve işçi kiralamak için kullanılabilir. Bununla birlikte, ek para biriminin enjeksiyonu, genellikle, her bir kağıt faturanın daha düşük değerde olduğu ve enflasyonun gerçekleştiği anlamına gelir.
