Rekabet avantajı, bir işletmenin maliyetleri düşüren, verimliliği artıran veya daha üstün bir teknik veya süreç tanıtan bir şey olsa da rakiplerine göre bir avantaj kazanmasını sağlayan bir kaynaktır. Rekabetçi bir avantaj analizi oluştururken pazardaki diğer potansiyel tehditlere bakılabilir. Bir pazarın politik, ekonomik, sosyal ve teknolojik (PEST) yönlerine bakmak da yararlı olabilir. Bu avantajlara dış bir bakış açısıyla bakarken, bir şirketin güçlü yönlerinin, zayıf yönlerinin, fırsatlarının ve tehditlerinin bir analizi (SWOT) bir şirketin avantajlarını içsel bir bakış açısıyla değerlendirebilir.
Bir işletmenin rekabet avantajını göz önünde bulunduran bir analiz, piyasadaki diğer oyunculardan kaynaklanan tehditlere bakabilir. Bu tür bir analiz, piyasaya yeni girenlerin olasılığını göz önünde bulundurabilir ve bu girişimi engelleyen olası engelleri göz önünde bulundurabilir. Tedarikçilerin pazardaki pazarlık gücü, bir işletme için sorun ya da avantaj sağlayabilecek bir başka faktördür, çünkü tedarikçilere imtiyaz verme ihtiyacı, üretim maliyetlerini artırabilir. İkame ürünlerin pazara girmesine neden olabilecek potansiyel tehdit, rekabet avantajı analizinde değerlendirilmesi gereken bir başka olasılıktır.
Rekabet avantajı analizinin bir başka yönü de PEST analizi olabilir. Böyle bir analiz, işletmenin faaliyet gösterdiği pazarla ilgili politik, ekonomik, sosyal ve teknolojik faktörlere bakar. Bir şirketin istikrarsız bir siyasi ortamda vatandaşlık ve kamulaştırma tehdidi altında faaliyet göstermesi durumunda, şirketin rekabet üstünlüğü ortadan kalkabilir veya daha az etkili hale getirilebilir. Enflasyon oranı yüksek, dalgalı döviz kurları ve faiz oranları veya düşük veya negatif ekonomik büyümeye sahip değişken bir ekonomik ortam da rekabet avantajını ortadan kaldırabilir. Tat ve moda gibi sosyal faktörler ürün talebini kolayca etkileyebilir, teknolojik değişim de bir şirketin pazardaki lider konumunu zorlayabilir.
Diğer rekabet avantajı analiz teknikleri, bir işletmenin karşılaştığı güçlü yönleri, zayıf yönleri, fırsatları ve tehditleri inceleyen bir SWOT analizini içerebilir. Rekabetçi bir avantaj analizi, işletmenin kendisini rakiplerinden ayıran özelliklerine bakabilir ve bu avantajların ne derece sürdürülebilir olduğunu düşünebilir. Bu özellikler, yönetimin kalitesini, şirketin bulunduğu yerde mevcut kaynakları, işgücünün eğitim seviyesini veya diğer işletmeler ve yenilikçi ağlarla olan ilişkileri içerebilir. Şirketin düşük maliyetle üretme kabiliyeti, ölçek ekonomileri, varlıkların kullanımı, tedarik zincirinin entegrasyonu veya işgücünün becerileri ve bu avantajların sürdürülebilirliği açısından da analiz edilebilir.
