Bir karar destek sistemi, sahiplere, yöneticilere ve diğer çalışanlara bilinçli kararlar vermeleri için bilgi sağlayan bir iç unsurdur. Karar destek sistemlerinin ortak özellikleri, kolaylaştırma, etkileşim ve sistemdeki göreve yönelik faaliyetleri içerir. Yardımcı seçenekler veya karar etki ölçütleri gibi başka özellikler de mevcut olabilir. En etkili karar destek sistemleri bu özelliklere hazır olacaktır. Sistemi oluşturan ve uygulayanlar, etkinliğini ve doğru uygulamayı ölçmekten genellikle sorumludur.
Kolaylaştırma, sistemin yaklaşmakta olan kararlar için doğru veri ve bilgileri sağlamasına yardımcı olur. Bir destek sistemi kullanırken karar verme faaliyetleri ve süreçleri aynı olmalıdır. Bir karar süreci, genellikle karar alırken kullanması gereken bireysel aktiviteleri tanımlar. Destek sistemi, karar vericinin veri toplamak için çok fazla zaman harcamaması için her bir bireysel faaliyet aracılığıyla bilgiyi kolaylaştırır. Birden fazla kişi, karar almak için harcanan süreyi kısaltmak amacıyla boru hattından bilgi iletmek için destek sistemini de kullanabilir.
Etkileşim, karar destek sistemlerinin önemli özelliklerini de temsil eder. Mevcut işletmelerdeki bu sistemlerin birçoğu, özellikle kişisel bilgisayarlar ve karar verme yazılımı olmak üzere, teknolojiden geniş ölçüde faydalanmaktadır. Birden fazla kişi, yazılıma erişebildiğinde ve karar verme sürecinde girdi bilgisine girdiğinde, etkileşim gerçekleşir. Bazı durumlarda, karar vericilerin bir şirketin tüm bölgelerini ziyaret etmesine izin vermeyen bölgesel kısıtlamalar olabilir. Dolayısıyla, süreç boyunca tek etkileşim karar destek sistemi ve içerdiği verilerdir.
Görev odaklı faaliyetler aynı zamanda karar destek sistemlerinin ortak unsurlarıdır. Bu eleman, destek sisteminin aynı anda birden fazla aktiviteyi gerçekleştirebilmesi anlamına gelir ki bu gerekli. Birçok şirket, bir veya birkaç farklı kararla ilgili çoklu sonuçlar için girdi sağlar. Bu nedenle, sistemdeki çoklu görevler tüm bu bilgileri yerine getirebilmelidir. Buradaki çeşitli alternatifler arasından seçim yapılması, birinin bir şirket için vermesi gereken kararı temsil edebilir.
Şirketler karar destek sistemlerinin kendi özelliklerini tanımlayabilirler. Bazı şirketler bilgisayarlı ve manuel sistemlerden oluşan bir karışım tasarlayabilir, bazıları ise üçüncü taraf bir paket kullanabilir. Bir üçüncü taraf paketinde genellikle bir şirketin sistemdeki çeşitli yönlerini değiştirmesini sağlayan özelleştirilebilir özellikleri vardır. Kısacası, özellikler bir şirketin ihtiyaç ve isteklerini karşılayabilir.
