Topluluk gelişimi ile ilgilenen insanlar, benzer çıkarları olan insanları bir araya getirmekle ilgileniyorlar. Örneğin, aynı mahallede yaşayan insanların aynı toplulukta yaşadığı söylenebilir. Çöpleri temizledikleri veya suçla mücadeleye yönelik stratejileri düşündükleri birlikte girişimlerde bulunabilirler. Topluluklar, benzer hobilere ve ilgi alanlarına, geçmişlerine, inançlarına ve hatta tüketici alışkanlıklarına sahip kişiler arasında da var. Çevrimiçi olarak en yaygın topluluk geliştirme türlerinden bazıları, sosyal paylaşım sitelerinde, forumlarda ve bloglarda gerçekleşir.
Gerçek dünyadaki ilgi alanlarına sahip kişilerin topluluk gelişimini çevrimiçi olarak gerçekleştirmeleri yaygındır. Örneğin, bir mahalle topluluğu grubu, üyelerin topluluğunu doğrudan etkileyen konular hakkında konuşabileceği bir çevrimiçi forum oluşturabilir. Çevrimiçi topluluk gelişimi, katılımcıların hemen hemen her zaman ve Internet bağlantısının olduğu herhangi bir yerden önemli sorunları tartışmalarını sağlar. Tüm katılımcıların uygun olduğu zamanlarda buluşmak zorunda kalmak yerine, topluluk üyeleri, zamanları olduğunda ilgili konulardaki düşüncelerini girebilirler.
Sosyal ağ siteleri, çevrimiçi topluluk gelişimi ile ilgilenen kişiler için birçok fırsat sunar. Bu siteler genellikle aynı spor türlerine, filmlere, oyunlara veya müzik türlerine ilgi duyan kullanıcıların profil oluşturmasına ve sohbet etmesine izin verir. Birçok insan, çevrimiçi gerçek hayattaki topluluk gelişimine ayak uydurmak için sosyal ağ sitelerini de kullanır. Başka bir deyişle, aile üyeleri, arkadaşlar, sınıf arkadaşları ve iş arkadaşları bu siteleri birbirlerinin başarılarına ayak uydurmak için kullanabilir.
Birçok işletmenin toplulukları olduğu da söylenebilir. Nitekim, popüler ürünler satan kuruluşların pazarlamacıları genellikle müşteri tabanlarını topluluklar olarak adlandırmaktadır. Çevrimiçi topluluk gelişimi ile ilgilendiklerinde, tüketicilerin ürünler hakkında daha fazla bilgi edinebilecekleri ve ilgili sorular sorabilecekleri web sayfaları ve bloglar oluşturabilirler. Tüketiciler ayrıca fırsatları öğrenmek veya doğrudan ürün satın almak için bu siteleri ziyaret edebilir.
İnternette başka bir topluluk gelişimi türü, insanlar internette oyun oynamak için gittiğinde ortaya çıkar. Birçok kullanıcı, daha önce tanışmadıkları insanlarla oynamasına izin veren çok oyunculu video oyunlarına katılır. Katılımcılar kendi manzaralarını ve karakterlerini geliştirme yeteneğine sahip olabilirler.
Çevrimiçi topluluk gelişimi savunucuları, benzer bilgi ve ilgi alanlarına sahip kişilerin, özellikle bilgi acil olduğunda veya zamana duyarlı olduğunda, birbirlerine ulaşmalarını kolaylaştırdığına inanmaktadır. Öte yandan, muhalifler çevrimiçi topluluk gelişiminin yüz yüze etkileşimleri kısıtlayabileceğine inanıyor. İnsanlarla birebir görüşmek yerine, İnternet kullanıcıları bilgisayarlarında kendileri tarafından çok fazla zaman geçirebilirler.
