Makroekonomik politikalar iki ana politika türüne ayrılmıştır. Bunlardan ilki, vergi, harcama ve borçlanma gibi devlet inisiyatifleriyle ilgili olan maliye politikasıdır. Para politikası ikinci türdür ve devalüasyon gibi para politikası, nicel gevşetme gibi nakit akışı politikaları ve faiz oranlarını kontrol etmek için tasarlanmış politikaları içerir. Birçok hükümet bu iki politika türünü de kullanır.
Hükümetler, çok çeşitli ekonomik göstergelere dayanarak hangi makroekonomik politikaları kullanacaklarına karar vermektedir. Bu göstergeler, gayri safi yurtiçi hasıla (GSYİH) olarak adlandırılan bir ülkede üretilen tüm mal ve hizmetlerin değerini içerir. Ayrıca, işsiz insanların yüzdesini de içerir. Diğer endeksler arasında faiz oranları, ortalama maaşlar, ortalama hanehalkı borcu ve fiyat endeksleri yer almaktadır.
En önemli ve çeşitli makroekonomik politikalardan biri vergilendirmedir. Vergilendirme, bireylerin ve şirketlerin hükümete ne kadar para ödemeleri gerektiğini ve dolayısıyla hükümetin ne kadar para harcayabileceğini belirler. Hükümetler, kamu hizmetleri için para üretmek için kişisel gelir, miras, satış ve vergilendirilebilir diğer işlemlere vergi oranları koyabilirler. Hükümetler, insanlar veya işletmeler için düşük vergi oranları ile hükümetin harcayacağı kadar para üreten yüksek vergi oranları arasında bir denge kurmaya çalışmaktadır.
John Maynard Keynes, diğer ekonomistler ve birçok dünya lideri, işsizliği azaltmak ve ekonomiyi artırmaya çalışmak için devlet bordrosunu kullanmayı savundu. Her yeni hükümet işi bir kişiyi işsizlik sicilinden alıyor, ancak hükümetin maliyesine ek bir harcama ekliyor. Keynesyen ekonomi, tam istihdamın tüketici harcamasını yarattığını ve bu nedenle başarısız bir ekonomiyi dengelediğini belirler. Ancak diğer ekonomistler, 21. yüzyılın başlarında Yunanistan, Portekiz ve İrlanda gibi ülkelerde görülenlere benzer bir borç spirali yarattığına inanıyor.
Hükümetler borç para ödünç alıyor. Borç almak, hükümetlerin gelir düşerken harcamalarını sürdürmelerini veya harcamalarını artırmalarını sağlar. Borçlanmaya dayalı maliye politikası, kredilerin geri ödendiği faiz oranları ile belirlenir. Oranlar, ülkenin borçlarını geri ödeme kabiliyeti ile belirlenmektedir. Borçlanmaya alternatif olarak, hükümetler harcamaları azaltabilir, bu da daha fazla işsizliğe yol açabilir ancak hükümetin, bankaların ve işletmelerin ödemek zorunda olduğu faiz oranlarını azaltır.
Hükümetlerin harcama eksikliklerini kolaylaştırmak için kullandıkları para politikasına niceliksel rahatlama denir. Bu temelde hükümetin para birimini düşürmeden ek para basmasını sağlar. Teorik olarak, para bankalara tahsis edilir ve bu da parayı işletmelere borç vererek yeni işçiler istihdam etmelerini sağlar. Değer düşüklüğüne uğramış bir para birimi, ek gelir elde ederek benzer bir şekilde çalışır, ancak gerçek para birimini zayıflatır ve ülkenin ithalat ve ihracat arasındaki ticaret dengesine zarar verir.
Diğer makroekonomik politikalar arasında faiz oranlarının kontrol edilmesi ve talep yönetimi yer almaktadır. Faiz oranının kontrolü tüketici harcamalarını artırabilir veya azaltabilir. Yüksek faiz oranı, aşırı ısınmak üzere olan bir ekonomiyi serinletebilir ve düşük faiz oranı resesyonu engelleyebilir.
Talep yönetimi makroekonomik politikaları aynı şekilde çalışır. Bir hükümet, ek kaynakları serbest bırakarak veya stop ederek veya yeni ürünler oluşturarak, belirli kaynakların veya ürünlerin fiyatlarını yükseltebilir veya düşürebilir. Orta Doğu hükümetleri bu tür politikaları kullanarak petrol fiyatını yükseltmek veya düşürmek için kullanılır.
