Çalışanların çoğu, gün boyunca çalışma saatleri ve çalışma haftası boyunca çalışır. Bu saatler tipik olarak bir ödeme oranını ve bir çalışanın her hafta veya ödeme döneminde çalışacağı birkaç saati açıklayan bir iş tanımına dayanır. Fazla mesai politikaları, bireye normal çalışma haftasının üzerinde çalıştığı saatler boyunca ne kadar ödeme yapılması gerektiğini yöneten kurallardır. Bu politikalar sanayi, şirket, iş unvanı ve kıdem dahil olmak üzere bir dizi faktöre bağlı olarak değişmektedir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki federal fazla mesai yasaları, saatlik çalışanları adil ücret ödemeden aşırı işten korumak için tasarlanmıştır. Fazla mesai politikalarına ilişkin federal yasa, bir saatlik çalışana, haftalık çalışma saatlerinde haftalık 40 saati aşan her saatlik çalışma için normal ücretinin 1,5 katını ödenmesini gerektirmektedir. Bu federal yasa haftalık fazla mesaiye özeldir ve minimum saatlik bir iş günü gerektirmez.
Federal fazla mesai politikalarının muafiyetleri vardır. Bazı örnekler yüksek ücretli yöneticileri, tarım işçilerini ve maaşlı yönetim çalışanlarını içerir. Maaşlı bir çalışan normal olarak muaf tutulur çünkü bu işte çalışan bir kişiye normal bir saatlik çalışandan çok daha yüksek bir saat ücreti ödenir.
Fazla mesai politikalarının çoğu, günlük olarak çalışmak için minimum saat gerektirmez. Ayrıca, bir hafta boyunca çalışılacak maksimum gün sayısıyla da ilgilenmiyorlar. Birincil odak 40 saatlik bir çalışma haftası. 40 saate ek olarak çalışılan saatler, şişirilmiş ücret oranında ödenmelidir.
Herhangi bir işletme, çalışanları fazla mesai saatleri ile çalışmak üzere programlayabilir. Fazla mesai politikaları, işveren tarafından talep edilebilecek maksimum saati içermez. Şirket, çalışanlara uygun ücret ödediği sürece çalışanlardan haftada herhangi bir saat çalışmasını talep edebilir.
Birçok devlette, işçilere bu eyalette nasıl ödeme yapılacağına karar veren fazla mesai düzenlemeleri vardır. Bu yasalar genellikle federal yasalardan daha katıdır. Örneğin, Kaliforniya, çalışanlara günde 12 saatten fazla olan herhangi bir saat için iki kat ücret ödenmesini gerektirir.
Bazı eyaletlerde ayrıca tatil fazla mesai ücreti için hükümler de bulunmaktadır. Bu, ücretli bir tatilde fazla mesai için harcanan ücrettir. Bir çalışanın bir tatilde çalışması durumunda, genellikle haftada 40'ı aşan saatler için fazla mesai ücretine ek olarak tatil ücreti de ödenir.
