Yoksulluğu azaltmak, çevreyi korumak veya insan haklarını savunmak için sivil toplum örgütü (STK) hareketleri gelişmekte olan ülkelerde yaygındır ve 2002'den itibaren uluslararası kalkınma yardımlarının% 30'undan fazlasını oluşturduğu tahmin edilmektedir. Bu gruptaki daha küçük STK'ların birçoğunun yerel topluluklara olumlu, moral bozucu hizmetler sağladığı görülmekle birlikte, daha büyük çok uluslu sosyal organizasyon örnekleri, diğer kurumsal kurumlarla aynı endemik yolsuzluğa eğilimlidir. Aynı zamanda, STK'lar genellikle yerel hükümetin politik amaçları ile doğrudan çatışan kadınlar için eşit haklar gibi ideolojileri teşvik etmektedir.
Hem kendine özgü bir güç hem de zayıflık veren birçok STK'nın bir diğer özel sınırlaması, toplumdaki genel bir sorunun bir önemli yönüne odaklanmalarıdır. Örneğin, fakirler için temiz suya erişim sağlamak için çalışmakla birlikte, ilk başta kontaminasyona neden olan endüstriyel kirlilik gibi düzenleme konularıyla başa çıkmamak, uzun vadeli değişimde kendi kendini yitirme çabalarına yol açabilir. Bu, kalkınma yardımı çevrelerinde, STK'ların son 50 yıldaki başarısının, genellikle yetersiz gözetim ve belirtilen hedeflerinin yönetimi nedeniyle karışık sonuçlar verdiği sonucuna varmaktadır.
İnsani eylemlerin etkilerini daha geniş bir çerçevede incelemeyi ihmal ederek, bazı STK'lar çalıştıkları ülkelerdeki hükümetlerin gözünde olumsuz bir imaj edinmişlerdir. Bunun belirgin bir örneği, 2005'te Nijer'de meydana gelen bir gıda krizidir. Nijer’in başkanı Mamadou Tandja, uluslararası gıda ajanslarını ülkesinin sorunlarını abartmak ve gerçek koşul ve ihtiyaçları yansıtmayacak şekilde basit bir şekilde resmetmekle suçladı. Uluslararası medya, Nijer’in krizini, STK hizmetlerine destek ve finansman sağlamak için ani ve sert bir durum olarak tanımladı; aslında Nijer’in nüfusu, yıllar süren kıtlık ve artan fiyatlardan kaynaklanan kronik yetersiz beslenmeyi yaşadı. Yardımdaki bu tür uyumsuzluklar ve genellikle doldurmaya çalıştıkları gerçek ihtiyaçlar, aşırı kısa vadeli verilmesi ve krizi ilk başta yapan kronik koşullara çok az dikkat edilmesine neden olur.
Gelişmekte olan dünyadaki kar amacı gütmeyen yardım kuruluşlarının imajı genellikle etkinliklerini abartıp, toplumlardaki doğal başa çıkma mekanizmalarında aksamalara neden olarak yapabilecekleri zararı hafife alan kuruluşlardan biridir. 2002'de Zambiya'ya Birleşmiş Milletler tarafından tahmin edilen yaklaşmakta olan bir açlığın önlenmesi için gıda yardımı, bağışlanan mısırın genetiği değiştirilmiş mısır bitkilerinden gelmesi nedeniyle ABD'nin bağışçı ulusundan yasaklandı. ABD’deki donör STK'lar böyle bir Zambiya politikasının saçma olduğunu ve milyonlarca insanın ölümüne yol açacağını düşündüler;
STK'ların bir krizi azaltmada etkili olduğu veya hükümet politikaları ile uyum içinde çalıştıkları yerlerde, varlıkları çoğunlukla memnuniyetle karşılanır, ancak kalıcı etkiler çok düşük olabilir. Sorunların kök nedenleriyle başa çıkmak için daha fazla çaba gerektiğinde görülür. Bağımsız kuruluşlar, örneğin, 1972'den bu yana altı ülkeyi kapsayan Afrika'daki güney Sahra Çölü'nün Sahel bölgesine yardım ediyorlar, ancak aynı kıtlıklar ve acil durumlar orada 2011'de ortaya çıkmaya devam etti.
STK'ların sunduğu en önemli avantajlar arasında, yabancı hükümetlerin ve çok uluslu şirketlerin müdahalesinden daha küçük ve günlük işlerle yakından ilgileniyorlarsa, yerel nüfusa daha fazla güven duymalarıdır. Ayrıca, uygun bir şekilde yönetilir ve yönetilirlerse, temelden sürdürülebilirliği artıran daha fazla çim kök odağı olabilir. Etkinliğinin anahtarı, daha büyük ırksal veya etnik gündemler olmadan faaliyet gösterebilecek sivil toplum örgütlerini temsil etme yeteneğidir. Büyük değişim vizyonlarına sahip olan STK'lar, dini ve politik ajandalarını teşvik ederek genellikle yerel düzeyde bir karışıklık tonu oluşturuyor, ancak hangi örgütlerin karşılandığını ve kaşlarını çattığını ayırt etmek için benzersiz bir durum temelinde yapılması gerekiyor.
