Tüccarlar kendi üretmedikleri malları satarak geçimlerini yapan insanlardır. Tüccarlar, çiftçilerden, zanaatkarlardan ve kendileri için satabilecekleri ürünler oluşturan diğer kişilerden ayırt edilebilir, ancak tüketicilerle başa çıkma olanakları ve deneyimi olan bir tüccara lisans alma olasılığı daha yüksektir. Bu nedenle tüccarlar, malları büyüten, yaratan veya toplayanlar ile satın alan halk arasında hayati bir bağlantı sağlar. Tarihsel olarak, tüccar sınıfı köylüler ve soyluların arasında bir orta sınıf yaratılmasından sorumluydu. Modern zamanlarda tüccarlar, büyük ölçüde küçük dükkanlardan, ticaret web siteleri de dahil olmak üzere çok uluslu zincir mağazalara kadar değişen işletmelerin sahipleridir.
Binlerce yıldır insanlar kendilerini yaratabilecekleri ya da yakındaki komşularla ticaret yapabilecekleri yiyecek, kıyafet ve pratik ya da eğlence amaçlı eşyalarla sınırlı kalıyorlardı. Kayıtlı tarihin başlangıcında, ilkel insan toplulukları, madde için takas yapmaktan ziyade, öğelerin değerini temsil eden alacaklar için takas araçları yarattılar. Bu, paranın ortaya çıkması ve bu kredileri takip etmek için kullanılan ilk yazılı kayıtların ve yazının kendisi idi. İlk tüccarlar, malları kendileri üretmekten çok bu mal ve kredi alışverişini kolaylaştırmaya odaklandılar.
Çoğu zaman bu erken dönem tüccarlar, egzotik ürünleri başka türlü ithal etmeyi göze alamayacak alanlara getirmek için uzak mesafelere seyahat edecek tüccarlardı. Bir başka tüccar da, merkezi bir yerde geniş bir genel ya da özel ürün yelpazesi sunacak ve müşterilerin onları arama zorluğunu azaltacak olan dükkâncıydı. Ortaçağ’da Avrupa’da ticaret ve nüfus artışları, tüccar sınıfının zenginleşmesiyle zengin ve fakir arasında bir orta sınıf yarattı. Yüzyıllar boyunca, bu orta sınıf iktidar kazandı ve feodal sistemin çöküşüne ve ilk demokratik hükümetlerin yükselişine yol açtı.
Modern zamanlarda, tek bir dükkanı işleten tüccar, büyük ölçüde yeni iş yapma yöntemleri ile desteklenmiştir. Pek çok başarılı ticari veya ticari tarzı mağaza, belirli bir bölgede veya ülkede veya hatta uluslararası alanda birden fazla yere sahip zincirlere genişledi. Bazı tüccarlar bu daha büyük zincir mağazalarının satış noktaları olan ancak bağımsız yönetime sahip franchise işletmeleri. 21. yüzyılda, İnternet ticaretinin başarısı, büyük ve küçük tüccarların, bazen bir tuğla ve harç deposu olmadan, çevrimiçi ortamda iş yapmalarına olanak sağlamıştır.
Modern zincir mağazalarda, tüccarın rolü çok kötüdür. Bu mağazalar nadiren binadaki yöneticilere ve hissedarlara aittir, bunun yerine sıradan günlük işleri yerine getirmek için personel işe alan yerel yöneticileri işe almak. Genel anlamda, bu insanların hepsi tüccardır, ancak eski zamanların klasik tüccarına çok az benzerlik gösterirler.
