Tedarik şirketleri, müşterinin istediği çeşitli kaynakları bulmak ve güvence altına almak için müşterileri ile sözleşme yapan işletmelerdir. Bir satın alma şirketi, bir tekstil fabrikası için hammadde gibi belirli kaynak türlerini bulmak, nitelemek ve tedarik etmek veya müşterinin ihtiyaç duyduğu her türlü ürünü bulmayı ve güvence altına almayı mümkün kılan hizmetler sağlamak üzere yapılandırılabilir. Bu tür şirketler müşterilerle uzun vadeli ilişkiler kurabilir, sürekli olarak birden fazla atama kabul edebilir veya bir müşteriden tek bir atama kabul etmek için sözleşme yapabilir. Gerekli kaynakları sağlama süreci, müşterinin koşullarına bağlı olarak çok az zaman ve çaba gerektirebilir veya başarabilmesi için aylar sürebilir.
Gerçek operasyonda, tedarik şirketi müşterinin ihtiyaçlarını ve isteklerini değerlendirmek için müşteri ile görüşecektir. Şirketin müşteri adına neyi bulup güvence altına alınacağına karar verdikten sonra, bir araştırma ve soruşturma dönemi başlar. Bu aşamada, tedarik şirketi, istenen mal veya hizmetler için birden fazla kaynağı tespit edecek ve değerlendirecek ve nihayetinde gerekli olanı sağlayabilecek birkaç satıcıya yerleşecek.
Müşteriler adına kaynakları bulmak ve nitelemekle birlikte, tedarik şirketi de müşteri için mümkün olan en iyi fiyatı almaya çalışacaktır. Bu, standart fiyatlandırmada mümkün olduğu kadar indirim elde etmek için potansiyel satıcılarla ön görüşmelerin yapılmasını içerir. Şirket mümkün olan en uygun şartları elde ettiğinde, bilgi müşteriye iletilir ve bu durumda şartları kabul edip etmeyeceğine ve satıcı ile sözleşmeye bağlı bir anlaşmaya girip girmeyeceğine karar verebilir. Şartlar müşteriye uygun değilse, tedarik şirketi başka bir çözüm aramaya devam eder.
Bir tedarik şirketi, ödeme açısından, ödevin niteliğine bağlı olarak sabit bir ücret alabilir. Diğerleri, tüm istişareler için geçerli olan saatlik bir ücret, ihtiyaç duyulan kaynakların olası sağlayıcılarını araştırmak için harcanan saat ve adayları belirlemek için harcanan zaman alabilir. Şirketin kendisi genellikle müşteri ile satıcı arasında sonuçlanan fiili sözleşmeye taraf değildir. Sözleşmenin nihai sorumluluğu bu iki taraf arasında olup, tedarik şirketi yalnızca kolaylaştırıcı olarak hareket eder.
İşletmeler bazen bir tedarik şirketinden, potansiyel satıcıları veya tedarikçileri tespit etme ve nitelendirme sürecini ele almak için kendi kaynaklarını bir kenara bırakmak zorunda kalmadan ihtiyaç duyduklarını bulma aracı olarak kullanırlar. Genellikle, bu işlevler için tedarik hizmetlerini kullanmak, çok fazla para ve zaman kazandırabilir; bu da, işletmenin yeni satıcı ilişkisinin meyvelerinin tadını çıkarmaya başlamasını mümkün kılar ve işletmenin operasyonunu ve karlılığını arttırmayı umarlıkla mümkün kılar.
