Esir pazarlar, tüketicilerin mal ve hizmet alımı söz konusu olduğunda sınırlı seçeneklere sahip olduğu her türlü piyasa durumudur. Tutulan bir pazarın, söz konusu malları ve hizmetleri üreten az sayıda firmayı, bir tekel tarafından kontrol edilen bir pazar veya söz konusu ürünün yapabileceği benzersiz bir yönü dahil olmak üzere geliştirmesinin birçok farklı nedeni vardır. sadece bir veya iki tedarikçiden alınabilir. Olumsuz bir durum olmasa da, tutsak bir pazarda tutsak kitlenin bir üyesi olmak, daha açık ve çok yönlü pazar türlerinde bulunmayan birkaç risk içerir.
Esir pazarın en yaygın örneklerinden biri, belirli bir pazardaki tüm tüketicilerin ihtiyaçlarını karşılayan tek bir sağlayıcının olduğu bir durumla ilgilidir. Örneğin, belirli bir alandaki elektrik hizmeti için yalnızca bir sağlayıcı varsa, o zaman bir tekel var ve tüketicilerin o sağlayıcıya ait olan müşterilerden başka seçeneğe sahip değiller. Benzer şekilde, eğer belirli mal ve hizmetler yalnızca devlete ait ve işletilen bir kurumdan temin edilebilirse, o kurum tarafından satılan ürünleri kullanmak isteyenler tüketicilerin gerçek bir seçeneğine sahip değildir.
Benzer bir esir pazar, oligopol olarak bilinir. Bu senaryoda, piyasaya az sayıda şirket hakimdir ve diğer şirketler tarafından rekabet edebilecekleri alan oldukça sınırlıdır. Bu, bu küçük şirketler grubunun, fiyatlandırma ve arzı kontrol altına alması, tüketicilerin ürünleri bu işletme grubundan başka herhangi birinden güvenli bir şekilde temin etmeleri için az alternatifleri olduğu anlamına gelir.
Bazen, bir üretici tarafından, tüketicilerin, bu ürünlere özgü yedek parçaların geri gelmesini sağlamak zorunda kaldığı şekilde bir üretici pazarı yaratır. Örneğin, bir tekstil firması üretimde kullanılmak üzere makine satın alırsa ve bu makinelerin bileşenleri yalnızca makineleri yapan aynı şirket tarafından üretilirse, onları başkalarından satın alma seçeneği yoktur. Sonuçta, müşterinin, imalatçının ücretlendirdiği bedelleri ödemeyi kabul etmesi veya makineye yapılan yatırımın tümünü kaybetme riskiyle karşı karşıya kalması gerektiği bir durum.
Bazı durumlarda, esir piyasası, bir ana şirket, tüm uydu şirketlerinin ana şirketten ürün satın almasını istediğinde yaratılır. Bu, bir telekonferans bürosunun konferans köprüleri üreten bir işletmeye ait olması durumunda, büronun diğer üreticilerin yaptığı köprüler daha düşük maliyetli olsa bile, ana ekipmandan köprüleme ekipmanı satın almaktan başka bir seçeneğin olmadığı anlamına gelir. Bu yaklaşım, muhtemelen uydu şirketinin kârlılığı pahasına olmasına rağmen, ebeveynin temel çizgisini sağlıklı tutmaya yardımcı olur.
