Bir Ticaret Odası, genellikle Ziyaretçiler ve Turizm Bürosu gibi diğer sivil kuruluşlarla ilişkilendirilen, yerel işletmelerin profesyonel bir üyesidir. Çoğu yerel işletme sayıca güç bulsa da, üyelik genellikle isteğe bağlıdır. Ancak kuruluşun üyeliği üzerinde bir bekçi uygulaması işlevi yoktur ve Better Business Bureau ile ilişkili değildir. Yerel, eyalet ve ulusal Ticaret Odaları var, üyeleri küçük "anne ve pop" mağazalarından büyük şirketlere kadar.
Bir Ticaret Odasının temel işlevi, yerel işletme olanaklarına ilgiyi teşvik etmektir. Örneğin büyük bir otomotiv üretim tesisi Alabama'nın Huntsville kentinde yeni bir tesis kurmayı düşünüyorsa, örneğin Huntsville Ticaret Odası büyük olasılıkla şirket temsilcileriyle bir toplantı düzenlerdi. Bu toplantı, mühendislik firmaları, inşaat şirketleri, otomotiv parça tedarikçileri ve ulaşım hatları dahil olmak üzere Huntsville'de mevcut olan ürün ve hizmetlerin sayısını teşvik edecektir. İkna edici bir temsilci bölgeye birkaç dış yatırımcı çekebilir.
Bir Ticaret Odası da toplum içinde sivil projelerin lideri olarak çalışmaktadır. Yerel güzelleştirme programlarının sponsorluğu, genellikle kentin çekiciliğini arttırmanın bir aracı olarak yerel organizasyon tarafından sağlanmaktadır. Yerel yönetimler genellikle iş dünyasının görüşünü ararken ilk önce gruba döner. Ticaret Odası üyeliği genellikle önde gelen yerel işletme liderleri tarafından güçlü bir onay olarak görülmektedir.
İlk Ticaret Odası büyük olasılıkla geç orta çağlarda başlamıştır, çünkü çeşitli guild birliğin korunması ve tanıtımı istediler. İskoçya'daki bir grup, 1780'lerden beri sürekli hizmet veriyor. Bu kuruluşların yasal yetkisi veya devlet sponsorluğu yoktur. Her bir yerel bölüm nispeten özerk kalsa da, yerel, eyalet ve ulusal Ticaret Odaları arasında bazı bağlantılar vardır.
