Konsolide bilanço, bir şirketin bilanço bilgilerinin ve tüm bağlı ortaklıklarının bir derlemesidir. Genel Olarak Kabul Edilen Muhasebe İlkeleri (GAAP), birden fazla işletme bölümü, özel amaçlı işletme veya kısmen sahip olunan bağlı ortaklık şirketlerinin ana şirketin bilanço bilgilerine dahil edilmesini gerektirir. Bu konsolide açıklama, bankaların, borç verenlerin veya özel yatırımcıların şirketin finansal sağlığını net bir şekilde görmesini sağlar. Format ayrıca, şirketin mevcut varlık ve borç bakiyelerinin anlık görüntüsünü de sunar.
Bilançoda tüm varlıklar, yükümlülükler ve birikmiş karlar veya şirketin özkaynakları yer almaktadır. Bu bilgi, genellikle cari muhasebe dönemindeki net gelirinden ziyade, şirketin yarattığı serveti temsil eder. Bankalar ve yatırımcılar bu bilgileri şirketin varlıklarının değerini ve şirketin bu varlıkları satın almak veya günlük işlemlerini yapmak için ne kadar borçlu olduğunu belirlemek için kullanır. Ana şirketin konsolide bilançosu, finansal bilgilerin dış kullanıcıları için en önemlisi olmakla birlikte, bireysel yan kuruluşun bilançosu ile de ilgilenebilir.
Çoğu büyük veya halka açık şirket, genellikle her bir iştirak için konsolide finansal tabloların yanı sıra bireysel mali tablolar hazırlar. Bu bireysel finansal tablolar, üç ayda bir veya kamu yatırımcıları tarafından incelenmek üzere yıllık raporlara dahil edilebilir. Bireysel mali tablolar ayrıca yöneticilerin her bir bağlı şirketin ne kadar iyi çalıştığını ve her bir bağlı şirketin şirket için yarattığı değeri belirlemelerine yardımcı olur. Yöneticiler ayrıca, her bir bağlı ortaklığın toplam işletme servetine katkıda bulunduğu varlık ve yükümlülüklerin miktarını görmek için şirketin konsolide bilançolarına karşı bireysel bilançolar ölçebilir.
İştirak bilançolarını ana şirketin konsolide bilançosuyla karşılaştırırken yöneticilerin şirket içi tüm işlemleri bu finansal tablolardan çıkarması gerekir. Şirketler arası işlemler varlık yaratma işlemlerini temsil etmez; bunlar yalnızca ekonomik girdilerin veya kaynakların bir şirket bölümünden diğerine kaymasıdır. Bu işlemlerin devam etmesine izin verilmesi, şirketin genel ekonomik servetinin yanlış beyan edilmesine neden olabilir. Halka açık şirketler genellikle bu finansal bilgilere ilişkin daha yüksek standartlarda tutulur.
2001 yılı muhasebe skandalları sırasında Enron, yükümlülükleri ve diğer olumsuz muhasebe bilgilerini konsolide bilançosundan özel amaçlı bir işletme bilançosuna kaydırıyordu. Bu, şirketin yatırımcılara daha güçlü bir mali tablo sunmasını ve kamu yatırım miktarını arttırmasını sağlamıştır. Kamu denetçileri bu muhasebe numarasını keşfettiğinde, Enron'u bilançosunu yeniden düzenlemeye zorladı ve şirketin sahte muhasebe bilgisinden düşmesi ve iflasına yol açtı.
