Bir sözleşme taşıyıcısı, insanları ve malları sözleşme taşıyıcısı tarafından hizmet verilen konumlar arasında taşımak için seçkin bir gönderici grubuyla çalışan bir işletmedir. Bu tür taşıyıcıların, çalıştıkları nakliyecilerle özel taşıma sözleşmeleri vardır. Bazen, bir sözleşme taşıyıcısı yalnızca bir nakliye şirketi ile çalışır, diğerleri ise sözleşme taşıyıcısının boyutuna ve müşterilerinin ihtiyaçlarına bağlı olarak birkaç kişi ile sözleşme yapabilir.
Bu ortak bir taşıyıcıyla çelişir. Yaygın olarak kullanılan taşıyıcılar, malların gönderilmesini ve hizmet alanı içinde ödeme yapacak ve ulaştırma yapacak herhangi birinden gelen yolcuları kabul eder. Örneğin, birçok havayolu şirketi genel nakliyecilerdir: Herhangi bir uçuşta, herhangi bir uçuşu için koltukları için yer ayırtabilir. Sözleşme taşıyıcılarının, istedikleri ve genellikle sağladıkları hizmetlerin niteliğini sınırlayan kişilere genel hizmetler sağlama yükümlülüğü yoktur.
Sözleşmeli nakliyeci, nakliyecinin kabul edeceği sevkiyat türlerini, nakliyecinin nereye götüreceğini ve nakliyecinin ödemek zorunda kalacağı nakliye ücretlerini açıklayan bir anlaşma kurar. Nakliyatçılar bu ücretleri müşterilerinden alıyorlar. Örneğin, ekmeğin ortak fırınlardan teslimini sağlayan bir sözleşmeli taşıyıcının, ekmeğini toplamak ve teslim etmek için her fırında sözleşmesi vardır ve fırın, teslimat teslimatı alan müşterileri ve perakendecileri ücretlendirir.
Bazı nakliye şirketleri, medikal taşıma gibi son derece uzmanlaşmış nakliye hizmetleri sunar. Bu şirketler, müşterilerine özel hizmetler sunabilmeleri için benzersiz eğitim almış personele sahiptir. Örneğin, organ ve doku nakli, uçucu ilaçlar ve hastalara uçan sözleşmeli bir taşıyıcı, bu tür taşıma durumlarında yer alan özel ihtiyaçlara aşina bir personele sahiptir. Genel taşıyıcılardan daha yüksek ücretler almak yerine, bu taşıyıcılar yüksek standartlarda hizmet sunar.
Bir sözleşmeli vagon, teslimat aracı olan tek bir kişi kadar küçük veya kamyon, uçak, tren ve gemi de dahil olmak üzere bir araç filosuna sahip uluslararası bir şirket kadar büyük olabilir. Genellikle tüketiciler, yalnızca nakliyecilerle ve bu nakliyecilerle anlaşma yaptıkları durumlarda, hedeflerine bir gönderi almak için bir sözleşme taşıyıcısı ile sözleşme yaptıkları durumlarda, sözleşmelerle yalnızca dolaylı olarak etkileşime girerler. Ortak taşıyıcılar gibi, sözleşmeli taşımacıların da yasalara aykırı ve tehlikeli malzemeler de dahil olmak üzere belirli türdeki eşyaları taşıması yasaklanabilir. Bu tür eşyaları ifşa etmeden göndermeye çalışan kişiler cezaya tabi olabilir.
