Bir talep eğrisi, tüketicilerin satın almak istedikleri ürünün fiyatı ile miktarı arasındaki ilişkiyi gösteren grafiksel veya matematiksel bir diyagramdır. İşletmelerde, talep eğrileri, rekabetçi bir pazarda belirli ürünlerin arz ve talebini test ederken ve ölçerken kullanışlıdır. Zaman içinde büyüyen talep eğrileri, belirli bir ürünün talep edilen eğrideki fiyatlandırma noktasında kârlı olup olmadığını belirleme konusunda işletmelere yardımcı olur.
Bir talep eğrisinin grafiği, dik bir açı oluşturan iki dik çizgi ile başlar. Y ekseni veya dikey çizgi, bağımlı değişken olarak “fiyatı”, x ekseni veya yatay çizgi ise bağımsız değişken olarak “talep edilen miktarı” temsil eder. Fiyat artışları, y ekseninin dışına, en yüksek fiyatı en yüksek olana kadar yükseltir. Miktar artışları, açının 90 ° noktasına en yakın en düşük rakamla x ekseni çizgisinin hemen altında soldan sağa doğru hareket eder. Her iki çizgideki artış aralığı, her fiyattan her bir miktar boyunca yukarı ve yukarı doğru çekilen düz çizgilerin açının iç kısmında mükemmel grafik kareleri oluşturacağı şekildedir; yani, x ve y eksenindeki birimler arasında eşit boşluk vardır. Talep noktaları (yani, bir alıcının bulunduğu her bir fiyat için ilgili miktar) şimdi hem y eksenindeki bir fiyat hem de x eksenindeki bir miktara karşılık gelecek şekilde grafikte gösterilmektedir. Noktaları birleştirerek talep eğrisi oluşturulur. Talep eğrisindeki noktalar, talep edilen miktarın malların fiyatına bağlı olduğunu göstermektedir. Fiyat her zaman tüketici talebini olumsuz yönde etkileyeceğinden, tüm talep eğrilerinin düşüş eğilimi olacaktır.
Fiyat dışındaki etken faktörlerden dolayı eğrinin eğimindeki bir değişim veya değişim "talepte değişim" olarak adlandırılır. Bu faktörler veya belirleyiciler, tüketicinin satın alma isteğini ve dolayısıyla “talep edilen miktarı” etkiler. Belirgin belirleyiciler arasında dalgalı gelir, kişisel tercihler, fiyat değişikliği beklentileri, piyasa popülasyonunda ani bir artış ve tamamlayıcı ürünlerde veya ikame ürünlerinde fiyat artışları yer alacak. Örneğin, gelirdeki artışa bağlı olarak talepte bir artış talep eğrisini sağa kaydırır ve karşılaştırılabilir bir ikame ürünün fiyatındaki bir düşüş nedeniyle talepte bir düşüş talep talebini sola kaydırır.
Tüketici davranışını ve ürün talebini birçok faktör belirlese de, en önemli belirleyici hala fiyat. Böylece, sabit tutulan diğer tüm faktörlerle birlikte, bir ürünün fiyatı düştükçe, talep edilen miktar artacaktır ve fiyatlar arttıkça, bir ürüne olan talep düşecektir. Bu ekonomik davranış ilkesi “arz ve talep kanunu” olarak bilinir.
