Bir satış modeli, bir şirketin ürünlerini tüketicilere ulaştırmak için kullandığı stratejidir. Doğrudan satış modeli kullanan bir şirket, ürünlerini mağazalar ve üçüncü taraf web siteleri gibi satıcılara satmak yerine doğrudan tüketicilere satmaktadır. Doğrudan satış modelinin birincil yararı, genellikle bir şirketin ürün fiyatlarını düşük tutmasına ve daha hızlı, daha kişiselleştirilmiş müşteri hizmetleri sunmasına izin vermesidir.
İşletmeler tarafından kullanılan farklı satış modellerini saymak mümkün olmayabilir. Her işletmenin pazar değişkenlerine, müşteri gereksinimlerine ve teknolojideki değişikliklere göre değişen farklı bir stratejisi vardır. Ancak, satış modelleri genellikle üç kategoriden birine girer: doğrudan, sadece satıcı veya karma satışlar. Karışık bir satış stratejisi kullanan şirketler satışlarının bir kısmını doğrudan satıyor, aynı zamanda ürünlerini satış için üçüncü taraflara satıyor. Televizyonlarda satılan birçok ürün karma bir satış stratejisi kullanılarak satılmaktadır, çünkü televizyonda doğrudan üretici tarafından satılmaktadır, ancak genellikle daha yüksek fiyatlarla mağazalardan da alınabilmektedir.
Doğrudan satış modeli, üreticilerin katalog aracılığıyla doğrudan müşterilere satış yapabileceklerini fark ettikleri 1800'lerin ortalarında ve sonlarında kullanıldı. Ürünlerini bir mağazaya satmak yerine, fiyatı arttırıp ürünü tüketicilere satmak yerine, imalatçılar siparişleri posta yoluyla doldurmayı başardılar. Ürünlerini mağazalara dağıtma ya da satabilecek ya da satmayacak kadar büyük miktarlarda üretim yapmaktan endişe etmeleri gerekmiyordu. Doğrudan müşterilere gönderip gelen siparişleri doldurmak için yalnızca yeterince ürün üretmeyi başardılar.
İnternete ortak erişim, doğrudan satış modeli için yepyeni bir forum oluşturdu. Üreticiler, sadece doğrudan müşterilerine satabilmekle kalmayıp, aynı zamanda gerçek zamanlı olarak onlarla etkileşime girerek, müşteri hizmetlerini iyileştirmeyi de başardılar. İnternet ayrıca, doğrudan satış modelini kullanan ve görünürlüğü olan şirketlerin karşılaştığı en büyük engellerden birini ortadan kaldırdı. İnternetten önce doğrudan satış modeli kullanan şirketler, tüketicilere ulaşmakta zorlanıyorlardı çünkü şirketin ürünleri, her gün insanların alışveriş yaptığı zincir mağazalarda ve mağazalarda değildi.
İnternete rağmen doğrudan satış modelinin dezavantajları hala mevcuttur. Diğer satış modellerini kullanan şirketler bu yükün bir kısmını distribütörlerle paylaşmayı bekliyor. Doğrudan satışlarda, pazarlama ve dağıtımın tüm yükü üreticiye aittir.
