Bir dağıtım modeli, şirketlerin menşe noktasından nihai satış noktasına ürün göndermek için kullandıkları bir yöntemdir. Klasik bir model en az üç farklı partiden oluşur: malların üreticisi, distribütörü veya deposu ve son satış noktasını temsil eden perakende mağazası. Zaman içerisinde, dağıtım modeli bu tarafların sorumluluğunu değiştiren değişiklikler yaşayabilir. Bu modeller - bazı durumlarda tedarik zinciri olarak da adlandırılır - normal işletme faaliyetlerine maliyet veya ek sorunlar ekleyebilir. Dağıtım tarzını veya yöntemini değiştirmek, bir şirketin hem karlılık hem de marka itibarı bakımından daha iyi sonuçlar elde etmesine yardımcı olabilir.
Sisteme dahil olan uzunluk, tarz veya taraflardan bağımsız olarak bir dağıtım modelinde birçok sorun olabilir. Bu modeldeki temel sorun, her bir tarafın kendi yardımseverliği için hareket ettiği basit gerçektir. Örneğin, üretici mümkün olan en düşük maliyetle mal üretimine odaklanmaktadır. Şirketin maksimum kârlılığa ulaşması için nakliye veya dağıtım maliyetleri minimumda tutulmalıdır. Toptancı veya distribütör, üreticinin malları perakendecilere taşıması için yüksek fiyatlar ödemesini sağlamaya çalışır, çünkü bu aracı kendi faaliyetleri için kar eder.
Kısa dağıtım modelinin kullanımı tipik olarak daha düşük maliyetlidir ve bir satıcı bir stok tükettiğinde daha kısa duruş süresi sağlar. Örneğin, yoğun talep gören bir ürün üreten bir üretici, satışları en üst düzeye çıkarmak için perakendecilere sık sık tedarik edebilecek bir dağıtım modeline sahip olmalıdır. Bu tür bir dağıtım hizmeti için prim ödemek, yüksek talep gören ürünlerin çok satılmasından elde edilen karların dağıtım maliyetlerini dengelemesi nedeniyle bir sorun olmayabilir. Bazı durumlarda, büyük bir şirket, perakendecilere mal gönderebilecek bir distribütörlük geliştirerek kendi dağıtım hizmetini yaratabilir. Bu model, kısa tedarik zinciri nedeniyle bir şirketin müşterileri ile sık sık etkileşim kurmasına neden olabilir.
Perakendeciler ayrıca bir üreticinin dağıtım modelinde önemlidir. Malları yanlış perakendecilere göndermek, bu belirli mağazaları belirli ürünler için alışveriş yapmak istemeyen müşterilere yol açabilir. Örneğin, belirli bir bölgede çok fazla yere sahip olmayan küçük perakendeciler, müşterinin mal satın almak için daha uzağa gitmesi gerektiği anlamına gelir. Ek olarak, uluslararası pazarda mal satmak, bir dağıtım modelinin doğru kullanılmasını gerektirir. Doğru ortaklarla ilişkiler kurmak bir şirketin yerel pazarda güçlü bağlar kurmasına yardımcı olabilir.
