Finansal baskı, devletin genel servetlerini geliştirirken, vatandaşlarının yatırım fırsatlarını engelleyen herhangi bir hükümet politikasıdır. Bu teorinin savunucuları bunun, hükümetler önemli bir borca düştüğünde ve kendilerini dışlamak için finansmana ihtiyaç duyduklarında gerçekleştiğini düşünüyor. Teori, hükümetlerin, bu ülkelerin vatandaşları üzerinde dolaylı bir vergi sistemi olarak etkili bir şekilde hareket etmek için faiz oranları, devlet tahvili ve bankacılık sistemi gibi taktikleri kullandıklarını belirtiyor. Finansal baskı teorisinin en iyi, alaycı ve en kötüsü hain olduğunu düşünen insanlar, bunun basitçe devletin ekonomik makine ile etkileşime girmesine karşı bir ters tepki olduğunu savunuyorlar.
Tarih boyunca, parasal sistemlerinde yönetim organları adına bir tür müdahale olmaksızın var olmuş çok az kültür var. Bu yönetim organlarının çoğu, böyle bir müdahalenin toplumun genel olarak iyileştirilmesi için gerekli olduğunu savundu, ancak bu gibi durumlarda yolsuzluk fırsatı açıktır. Modern dünyada, böyle dürüst devlet yolsuzluğunun etkilenmesi zor olacaktır. Yine de, bazı uzmanlar, inceliksiz bir hükümet yanlış davranış biçiminin, finansal baskı şeklinde var olduğuna inanıyor.
Tanımlanması zor olsa da, finansal baskı, bir hükümetin kendi vatandaşlık kaygılarının önüne kendi mali kaygılarını dile getirdiği zaman ortaya çıkar. Bu, tespit edilmesi zor şekillerde yapılabilir. Bazı durumlarda, böyle bir etkiye ulaşmak için yöntemler, söz konusu hükümetin eylem ruhunu aldatıcı olarak algılayabildiğinden bile, tamamen yasal olabilir.
Finansal baskının sağlanmasının özel bir yolu, faiz oranlarının manipülasyonudur. Enflasyon yükselirken faiz oranları düşük seviyede tutulursa, faiz oranının reel değerinin negatif olduğu anlamına gelir. Hükümet, tasarruf seçeneklerini yalnızca bu faiz oranlarını sunan bankalarla sınırlı tutarak, vatandaşların beklentilerini sınırlayabilir. Ek olarak, bir hükümet bankaları paralarını devlet menkul kıymetlerine çevirmeye ikna edebilir ve böylece devletin süreç içindeki borcunu azaltabilir.
Basit ekonomik uyarımın bittiği yer ile finansal baskının başladığı yer arasındaki çizgiyi çizmek zordur. Bu teoriye inanan birçok kişi, gelişmiş ülkelerdeki hükümetler tarafından uygulandıkları ve ağır borçlanmaya uğrayan pahalı savaşlardan çıkan dönemlere işaret ediyor. Öte yandan, bu hükümetler genellikle kendi ülkelerinin ekonomilerini geri kazanmak için sert önlemler almak zorunda kaldılar.
