Parasal bir birlik, aynı para birimini kullanan iki veya daha fazla egemen ülkenin uygulanmasını ifade eder. Başka bir deyişle, ülkeler ülkelerine özgü bir para birimine sahip değildir ve yalnızca o ülkede kullanılabilir. En ünlü örneği Avrupa Para Birliği olan para birliğinin yararı, aynı para birimini kullanan ülkeler arasındaki döviz kurlarını elimine etmesidir. Buna karşılık, olumsuz tarafı, dahil olan herhangi bir ülkenin, ekonomisine yardımcı olmak için gerekli olabilecek döviz kararlarını verme özerkliğini kaybetmesidir.
Tüm toplumlar, ürünlerin birbirlerine göre değer olarak ölçüldüğü bir para birimi sistemi kurmalıdır. İşlemlere temel teşkil eder ve genellikle ABD veya ABD doları gibi devlet veya ülke tarafından tasarlanır. Bununla birlikte, ortak bir para birimi altında bir araya gelen farklı toplumların tarihi boyunca örnekler vardır. Bu gerçekleştiğinde, parasal bir birlik kurulur, bu da içindeki tüm egemen devletlerin bir para birimi ile birleştirildiği anlamına gelir.
Son yıllarda, en yüksek profilli örnek, 1999'da Avrupa Para Birliği veya DAÜ'nün oluşturulmasıydı. DAÜ, euro'yu üye devletlerinde ilk kez 1999'da sanal biçimde olmak üzere, üye devletlerde genel para birimi olarak kurdu. Bunu 2002 yılında verilen notlar ve madeni paralar izlemiştir. DAÜ'ye katılan ülkeler daha önce kendi para birimlerini daha önce kullanmışlardı, ancak hepsi kendi ülkelerinde ve diğer DAÜ üyeleriyle yapılan tüm işlemler için avroya geçtiler.
Diğer üye devletlerle ticaret yapma kabiliyeti ve para birimi değerleri konusunda endişelenmenize gerek kalmaması, bazen para birliği olarak da adlandırılan para birliğinin başlıca avantajlarından biridir. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri Japonya ile ticaret yaparken, Japonya'nın ABD doları (USD) ile ilgilenmesi gerektiği gibi, Japon Yeni'nin (JPY) değeri konusunda endişelenmeli. DAÜ gibi bir düzenlemede, döviz kurları gereksizdir, yani sendika içindeki hükümetlerin bazı döviz kurlarındaki düşüşe karşı korunma zorunluluğu yoktur.
Bir ülke böyle bir birliğe katıldığında, yapılması gereken önemli bir husus olan döviz kararları üzerine özerklik feda edilir. Örneğin, DAÜ'nün bir üyesi olan İtalya, ülke içindeki üretim sorunlarına yardımcı olmak için döviz kurunu yükseltmek isterse, bunu kendi başına yapamazdı. Sorunu tüm DAÜ'nün yürütmesi gerekecekti, bu daha sonra sadece diğer üyeler uygun gördüğü takdirde bir grup olarak davranacaktı.
