Algısal bir harita olarak da bilinen bir algı haritası, müşterilerin ve potansiyel müşterilerin çeşitli markalar, ürünler ve fikirler hakkında nasıl hissettiğini gösteren grafiksel bir sunumdur. Bu bir pazar araştırması aracıdır. Algılama haritaları, yeni bir ürün planlamak veya mevcut bir teklifi geliştirmek için kullanılabilir. Eldeki konuyla ilgili çeşitli alanlar için birden fazla harita oluşturulabilir. Örneğin, yalnızca bir ürünün lezzetiyle ilgili bilgileri gösteren bir harita olabilirken, diğeri insanların farklı rakipler hakkında neler hissettiğini gösterebilir.
Bir algı haritası oluşturulmadan önce, müşterilerden ve potansiyel müşterilerden veri toplanmalıdır. Bilgiler anketler, görüşmeler ve odak grupları gibi kaynaklardan gelebilir. Tipik olarak katılımcılardan ürün, şirket ve rakipleriyle ilgili çeşitli şeyler hakkındaki görüşlerini isterler. Bilgi daha sonra bir grafik üzerinde kolayca çizilebilecek kategorilere ayrılır.
Bilgi derlendikten sonra algı haritası bir araya getirilebilir. Tipik bir algı haritasının temeli, eşit çizgilere sahip bir haçtır. Her satır farklı bir açıklama ile etiketlenmiştir. Anket cevaplarına göre, harita üzerinde öğeleri yerleştirerek, şirket çeşitli konularda nerede durduğunu görebilir.
Araştırmadan elde edilen bilgilerle etiketlenmiş daireler, kareler veya diğer şekiller, çarpı tarafından yapılan dört bölümün içine veya arasına yerleştirilir. Cevap verenlerin her ürün veya şirket hakkındaki farklı görüşlerini gösterirler. Örneğin, güvenliği belirten dikey bir çizgiye ve hız olarak etiketlenmiş yatay bir çizgiye sahip bir çarpı üzerinde, bir spor otomobilin adı ile etiketlenmiş bir daire hız için yüksek ve emniyet için düşük konumlandırılabilir.
Bilgi düzenlendikten sonra, algı haritasının diğer versiyonları oluşturulabilir. Yaygın olarak kullanılan başka bir harita türü, cevapları nokta olarak göstermektedir. Bir nokta kümesi olduğunda, araştırmacı bu niteliklerin bir pazar segmenti olarak tanımlamanın uygun olacağını varsayabilir. Bu, bir şirketin hem ürün geliştirme hem de pazarlama çabalarına ince ayar yapmasını ve böylece hedef kitlesine daha etkin bir şekilde ulaşmasını sağlar.
Algılama haritasının yararlarından biri mesajını açık ve basit bir şekilde iletmesidir. Sunum yaparken grafik düzeni yararlı olabilir. Ayrıca fikirleri, özellikle diğer bölümlerden ve yöneticilerden çalışanlar için daha erişilebilir hale getirir.
