Gevşek bir tanımda, bir iş yeri, çeşitli iş türlerinin yürütüldüğü herhangi bir yer olabilir. Hastaneler ve fabrikalar, perakende mağazaları, ofisleri veya okulları gibi iş yerleri olabilir. Bu yerlerden herhangi biri, uzmanlaştığı işi belirlenmiş bir yerde yürütür. Pek çok şirket ya da şirket, işlerini yapmakta oldukları birden fazla olanaklara sahipken, bazı şirketlerin işlerini yaptıkları tek bir “yer” vardır. Serbest çalışanlar, işletme sahipleri veya bir şirketteki ortaklar olsun bireyler de iş yeri belirleyebilirler.
İşletmenin fiziki yerinin anlaşılmasının önemli bir nedeni, bir işletmeyi belirli bir yere yerleştirmenin bir kişinin belli sorumluluk ve avantajları olduğu anlamına gelir. Bu fikir “asıl” iş yeri kavramıyla evlidir. Şirketler veya bireyler belirli bir yer belirlediklerinde, bunu yapmak için faydaya hak kazanabilirler veya o yerde olmakla birlikte devam eden belirli yasa ve düzenlemelere cevap verebilirler.
Kendi işini evden yürüten kişi için sıkça sorulan bir soru, evin tamamının veya bir kısmının kullanımının vergiden düşülebilir olup olmadığıdır. Evin iş yeri olarak kabul edilmesi şartıyla, çok sık görülür. Birey birkaç ofise sahipse ve bunlardan bir veya daha fazlasında işlem yaparsa, bir ev ofisi için vergi indirimleri kullanılamayabilir. Öte yandan, eğer işlerin çoğu evde yapılırsa, idari amaçlarla kullanılan yerleşik bir ev ofisi vergi indirimlerine neden olabilir. Her bölgenin, insanların bu molalara uygun olup olmadıklarını belirlemek için kendi testleri vardır.
Bazen asıl iş yerinin nerede bulunacağına karar vermek vergi yasası konusunda daha az ve belirli bir bölgedeki yasaların kabul edilebilirliği konusunda daha azdır. ABD'de, birçok kredi kartı şirketi asıl iş yerlerini, kredi kartı şirketlerine en çok izin veren kuralları olan birkaç eyalette konumlandırmaktadır. New Hampshire, uygun yasalar nedeniyle birçok kredi kartı şirketini çeken bir devlettir.
Diğer zamanlarda, iş yerinin asıl yeri çalışanlara sağlanan faydaları yönetebilecek bazı yasaları belirler. Bir şirketin uydu ofisleri küçük olduğunda ve şirketin ilkel olarak faaliyet gösterdiği bölgelerin dışında bulunduğunda, şirketin resmi adresini ve faaliyetlerinin büyük kısmını devletin sağladığı faydalarla ilgili kurallar yönetebilir. Ohio'da bulunan bir şirket, California çalışanlarına sağlanan faydaları sınırlandırabilir ve California çalışanlarına diğer California'lılara verilen haklara sahip olamayabilir. Bazen eşitsizlik vardır ve çalışanlar kendi eyaletlerinde eyalet kanunlarından çok az ricada bulunabilir, çünkü çalıştığı iş başka bir yerde merkezdedir. Esas olarak başka bir bölgede bulunan bir işletmenin bölgesel yasaları görmezden gelme derecesi değişebilir.
