Plütonomi terimi, servet dengesinin aşırı düzensiz olduğu bir ekonomiyi ifade eder. Bir plütonomide, nüfusun küçük bir yüzdesi, servetin çoğunluğunu kontrol eder. Bu zengin grup en yüksek gelire sahiptir ve harcamaların ve ekonomik büyümenin çoğunu kontrol eder. Bu fenomen, genellikle çok az miktarda paranın belirli bir azınlıktan kazanıldığı teknolojideki ilerlemelerin güç verdiği, patlayıcı ekonomik büyüme ile yaratılmaktadır. Bazı insanlar bunun orta sınıfın kaybına, zenginlerin ve diğerlerinin varlığına katkıda bulunduğunu düşünüyor.
Plutonomi kelimesi, Citigroup'un finansal analisti Ajay Kapur tarafından servet dağılımı eşitsizliği olan ülkelerin ve muazzam milli gelirin tanımlanması için yazılmıştır. Amerika Birleşik Devletleri bu ülkelerden biri olarak tanımlandı. Bu terim aslında ekonominin zenginliği tarafından kontrol edilmesini ifade eden bir kelime oluşturmak için hükümet tarafından zenginlerin anlamı anlamına gelen çoğulculuk ile ekonomi ve çoğulculuk kelimelerini birleştirir.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, Amerikan hanehalklarının en zengin yüzde 10'unun para ve diğer varlıklar dahil olmak üzere kalan yüzde 90'dan daha fazla servet kontrol ettiği tahmin edilmektedir. Bu, Birleşik Devletleri bir plütonomi örneği yapan şeylerden biri. Zengin kitlesel olarak eşit olmayan dağılım, son derece zengin insanların bu küçük yüzdesinin ekonomi üzerinde bir araya getirilen nüfusun etkisinden çok daha büyük bir etkiye sahip olduğu anlamına gelir.
Bazı teorilere göre, nispeten az sayıda insan sık sık ekonomik bir patlama sırasında büyük miktarda para kazandığında, bir plutonomi ortaya çıkmaktadır. Bu muazzam gelirlerin dikkat çeken sebeplerinden biri teknolojideki ilerlemeler olacaktır. Yeni bir teknoloji ana kültürün bir parçası olduğunda, yeni teknolojiyi kontrol eden göreceli az sayıda insan için zenginlik yaratır. Bunun bir örneği, internet hizmet sağlayıcıları ve başlıca web sitelerinin sahipleri için büyük miktarlar yaratan internet kullanımının yaygınlaşması olabilir, özellikle şimdi ev halkının çoğunluğu internet bağlantısına sahip.
Plütonominin bir başka yönü, bu eşitsiz servet dağılımının sadece iki ekonomik sınıf yarattığını, hem zenginleri hem de herkesi ya da olmayanları yarattığını belirtir. Bunun nedeni, zenginler ile zengin olmayanlar arasında çok az orta zeminin var olduğu kadar büyük bir boşluk olmasıdır. Zenginler ekonomiyi sadece zenginlik üretmekle kalmıyor, aynı zamanda zenginlikten çok daha fazlasını harcayarak, tüm harcamaların yüzde 70'ine yakınıyor. Ayrıca, ulusal borcu etkileyerek ekonomiyi daha da etkiler; gelirlerinin çok daha büyük bir kısmını harcıyorlar, daha fazla borç alıyorlar ve zengin olmayanlardan daha az tasarruf ediyorlar.
