Bir zaman ve hareket çalışması standart bir iş verimliliği tekniğidir. Bir işyerinin faaliyetinin her basamağını tamamlamak için gereken süreyi izleyen bir zaman çalışmasını, bir işçinin bu etkinliği tamamlamak için attığı adımları gözlemleyen bir hareket çalışmasını birleştirir. Bu teknik Frederick Taylor tarafından öncülük edildi ve bilimsel yönetim teorisinin temel bir bileşeni oldu. Bir zaman ve hareket etüdünün kullanılması işin hem hızını hem de kalitesini büyük ölçüde artırabilir, ancak bu teknik tarihsel olarak çalışanlar tarafından büyük bir dirençle karşılanmıştır.
Bir zaman ve hareket çalışması yürütürken, uzmanlar iş sürecinin her adımını izleyerek belirli bir görevin her bir bölümünü tamamlamak için makul bir ortalama süre belirlemeye çalışır. Ayrıca, iş sürecinin kendisini, bir işçinin mevcut uygulamasının zaman veya insan hareketinde yetersiz kaldığı yerleri belirleme çabasıyla incelerler; böylece hem işçilere uygulanan baskıyı azaltmak hem de artırmak ve üretkenliği standartlaştırın.
Çalışma sürecine sistematik dikkat, 20. yüzyılın başlarında sanayi ekonomisinde devrim yaratmaya hizmet etti. Bir zaman ve hareket çalışması ile, uzman yöneticiler bir çalışanın kendilerine verilen görevlerini yerine getirmek için ne kadar zamana ihtiyacı olduğunu tam olarak belirleyebildi. Bu bilgi endüstriyel süreçleri optimize etmek için kullanıldı. Standartlaştırılmış iş hedefleri belirlemek için kullanılabildiğinden, işçi verimliliğini artırmak için de kullanılabilir. Daha önce programlarında daha fazla durgunluk yaşayan işçiler sık sık yakın incelemeye ve daha hızlı bir üretim temposuna yönelik taleplere acı bir şekilde kızdılar, ancak Taylorizm ve ilgili yönetim sistemleri hâkim oldu.
Gelişmekte olan kapitalist ekonomilerle ilişkili olmasına rağmen, bu tür bir yönetim tekniği, endüstriyel gelişmenin öyle önemli bir parçasıydı ki, 1920'lerde dünyanın herhangi bir fabrikasında devam eden bir zaman ve hareket etüdü bulunmuş olabilir. Aslında, Vladimir Lenin, özellikle Taylor'un yönetim felsefesi ve zaman ve hareket çalışmalarının büyük bir savunucusuydu. Valentin Kataev'in 1932'deki Time, Forward! Adlı filminin kahramanı kitabın çoğunu bu tür bir araştırmaya dahil ediyor.
Modern bir işyerinde yürütülen bir zaman ve hareket çalışması, verimliliği ve iş akışını iyileştirmeye çalışacak, ancak çoğu zaman işgücünün sağlığına odaklanacaktır. Modern bir çağrı merkezinin çalışanlarına gelen çağrıları dağıtan ve ardından işlerinin her yönünü izleyen iş sistemleri, zaman ve hareket etütlerinin uzaktaki yavrularıdır. İşçilerin sağlığını koruyan aynı ofis alanlarında ergonomik tasarımdaki gelişmeler de bu çalışmalardan kaynaklanmaktadır.
