Akademik görev, öngörülmeyen ve genellikle dramatik durumları yasaklayan, akademik bir işte ömür boyu istihdamın garantisidir. Bir profesör görev kazandığında, pozisyondan çıkarması çok zorlaşır. Görev süreleri hem akademik topluluk içinde hem de yokken, eleştirel profesörlere akademik görevde bulunmak için kesinlikle sağlam nedenler olmasına rağmen, eleştirildi. Birçok ülke görev süresi ve akademik istihdamın doğası hakkındaki değişen fikirleri yansıtmak için görev sistemlerini yeniden yapılandırmıştır.
Genel bir kural olarak, öğretim üyelerine kıdemli pozisyonlarda öğretim görevlisi sunulur. Görev süresine kadar profesörler sözleşmeli olarak işe alınır, bu da istedikleri zaman serbest bırakılabilecekleri anlamına gelir. Görev süresi genellikle daha iyi bir ofis, sağlık yardımı, emeklilik hesaplarına daha büyük ödemeler ve üniversitedeki çeşitli ikramiyelere erişim gibi faydalar sağlar. Öğretim, yayın tarihi, araştırma tarihi ve profesörün performansının diğer çeşitli yönlerini içermesi beklenen adayın dikkatlice gözden geçirilmesinden sonra görev süresi verilir.
Aslında, görev süresi gözden geçirmesi bazen sadece bir profesörün hibe alma ve yayınlanma yeteneğine odaklanır, üniversite kurumun bağış ve prestijine katkıda bulunacak profesörleri arar. Sonuç olarak, bazen zorlu profesörler, işe alımların nasıl uygulanacağını bildikleri için görev süreleri alırlar ve akademi'de yer almayan yüksek kaliteli profesörler göz ardı edilebilir.
Akademik görev için öncelikli gerekçe akademik özgürlüktür. Kararlı profesörler çok sağlam sebepler olmadan kovulamayacakları veya serbest bırakılamadıkları için genellikle kendilerini ifade etmekte özgür hissederler. Kararlı profesörler konuşmaya, tartışmalı araştırmalar yapmaya ve geleneksel bilgeliği sorgulamaya isteklidirler. Görev süresine sahip olmayan profesörler işlerini sürdürmek için parti çizgisine ayak uydurma konusunda baskı hissedebilirler. Birçok üniversite akademik özgürlüğe ve ifade özgürlüğüne değer verdiğini iddia ettiğinden, akademik görev görünüşte bu tür özgürlükleri desteklemek için kullanılır.
İş güvenliği aynı zamanda birçok profesyonel sendikada çok önemli bir konudur ve bazı durumlarda sendikalar üniversitelere görev sunma konusunda baskı yapabilir. Bir sendika profesörü, örneğin üniversiteyi görev süresi vermeye veya profesörü serbest bırakmaya zorlayarak uzun yıllar sözleşmeli olarak çalışabilir. Bu strateji elbette geri tepebilir, çünkü bir üniversite profesörü serbest bırakmanın kendi yararına olduğuna karar verebilir.
Akademik görevde geçerli eleştiriler vardır. Yaşanan profesörler genellikle daha az ders verir, daha küçük bir kurs yükü üstlenebileceklerinden ve işlerini sürdürebileceklerinden emin olurlar. Ayrıca öğrencilere daha az destek sunabilirler ve bazıları kötü veya tembel öğretmenler olarak eleştirilir. Görev süresi ayrıca, görev süresi dolana kadar tekneyi sallamamaya çalışan, görevli olmayan profesörler için akademik özgürlük üzerinde de etkili bir etkiye sahiptir. Zedelenmiş profesörlerin bakımları da pahalıdır, bu nedenle hibeleri ve prestijli yayınlarla “elde tutmalarını” sağlamazlarsa, beyaz filler olabilirler.
