Bir çalışanın zaman saati, işverenlerin ve çalışanların çalışanın dakikliğini ve işe devam etmesini izlemesine yardımcı olan bir cihaz veya yazılım programıdır. Bazı işverenler, yalnızca saatlik çalışanların çalışma saatlerini izlemek amacıyla yalnızca bir çalışanın zaman saatine güvenebilir, ancak bazı işletmelerin maaşlı pozisyondaki tüm çalışanların da zaman saati sistemini kullanmalarını gerektirebilir. Tarihsel olarak, bir çalışanın zaman saati, bir çalışanın işyerine giriş ve çıkış saatlerini ve günlerini damgalayan ya da basan özel bir makine olmuştur. Her ne kadar bu makineler hala mevcut olsa da, çoğu çok karmaşık hale geldi ve bir işveren bordrosuna ve insan kaynakları departmanlarına, ayrıca yöneticilere ve denetçilere kapsamlı raporlar sunmak için bir şirketin bilgisayar ağına bağlanmak üzere tasarlandı. Benzer şekilde, bazı zaman saati sistemleri artık tamamen çevrimiçi bir sistem olarak var ve çalışanların çalışma zamanlarını masa bilgisayarları üzerinden kaydetmelerini sağlıyor.
Bir çalışanın zaman saatinin en belirgin kullanımı, bir saatlik çalışanın işte geçirdiği zaman miktarını ölçerek, ona göre tazmin edilmesini sağlamaktır. Zaman saatinin ikincil ancak çok yaygın bir kullanımı, bir çalışanın işe geç mi geç kaldığını veya erken mi ayrıldığını ölçmektir. Bazı şirketler bir çalışanın kendi işine varış ve giriş zamanlarını basılı bir kâğıt veya bilgisayar elektronik çizelgesine girdiği bir zaman çizelgesi sistemine dayanıyor olsa da, bu sistem çalışanın yanlış bilgi girmesini engellemez. Öte yandan, bir zaman saati sahtekarlığı engelleyerek, varış ve ayrılma zamanlarını tam olarak basmak veya girmek için bir zaman çizelgesine veya kayıt sayfasına girecek şekilde programlanmıştır. Bazı zaman saatleri artık çalışanların bir çalışanın başka bir çalışan adına giriş yapmasına veya oturumu kapatmaya çalışmasını engellemenin bir yolu olarak parmak izi taramasına izin vermelerini gerektiren bir biyometrik özelliği içeriyor.
Çağdaş zaman saatlerinin diğer özellikleri arasında çalışanların ve denetçilerin ofis içindeki ve dışındaki zamanları hakkında kolayca bilgi ekleyebilmeleri de yer alıyor. Örneğin, bir çalışan şirket işinde çalışmak için ofisten ayrılırsa, ayrılışını çalışanın zaman saati üzerine kaydederken bu bilgiyi not edebilir. Benzer şekilde, çalışanlar ve süpervizörler, tatil veya hastalık süresi gibi çeşitli türlerde çalışan izni hakkında zaman raporlarına bilgi ekleyebilir, böylece bordro departmanının çalışan ücretini hesaplamasını ve çalışanların katılımını yönetmesini kolaylaştırır.
