Topluluk ekonomik gelişimi (CED), ekonomik fırsatların desteklenmesi ve yaratılması yoluyla yerel bir topluluğun bazı yönlerini iyileştirmeyi amaçlayan bir tür topluluk girişimidir. Topluluk ekonomik kalkınma biçimlerinin çoğu, düşük gelirli veya hassas vatandaşlara yardım etmek veya toplulukları ekolojik, güvenlik ve halk sağlığı arayışları yoluyla geliştirmek için topluluk liderlerinin ve yerel işletmelerin kaynaklarını kullanmaya odaklanır. Başarılı projeler genellikle yerel yönetimlerin örgütsel ve analiz yeteneklerini ve özel sektörlerin kaynakları, uzmanlık bilgileri ve hizmetlerini kullanarak, özel ve kamu çalışanları arasında ortak bir çaba gerektirir.
Toplumsal ekonomik kalkınmanın en büyük avantajlarından biri, yerel sorunları yerel düzeyde yönetmesidir. Bir CED projesindeki ana oyuncular genellikle toplumun içinde yaşayan ve çalışan insanlardır, bu nedenle topluluğun karşı karşıya kaldığı zorluklarla ilgili bilgili bir anlayışa ve sorunu iyileştirmede kişisel bir hisseye sahip olurlar. Yerel kaynakları kullanarak, bir topluluk ciddi bir yerel sorunu ele almak için bölgesel veya ulusal yardım beklemenin daha uzun ve genellikle daha karmaşık süreçlerinden kaçınabilir.
Bir topluluk ekonomik kalkınma projesi, ekonomik açıdan uygulanabilir ve topluma fayda sağlayacak çözümler üretmeye çalıştığı bir hayır kurumundan farklıdır. Örneğin, bir hayır kurumu işsiz yeni bir anneye geçici ücretsiz konut sağlayabilir. Öte yandan, bir ÇED, bekar anneler topluluğunun düşük kiralı konut ve çocuk bakımı görevlerini paylaşması için bir program geliştirebilir, böylece her biri evlerini kaybetme veya çocuklarını yalnız bırakma korkusu olmadan bir işi sürdürebilir. Bekar anne, azalan konut maliyetleri ve ücretsiz çocuk bakımı avantajlarından yararlanırken, ekonomi hem annenin üretken istihdamı hem de devlet kaynaklarına olan bağımlılıktan yararlanır.
Birçok topluluk ekonomik kalkınma programı, en savunmasız vatandaşlara yiyecek, barınma, istihdam ve tıbbi bakımın temel gereksinimlerini edinmelerine yardımcı olmaya odaklanmaktadır. Açlıkla mücadele etmek için, bahçe merkezleri, gönüllüler tarafından kullanılmayan kamuya açık arazilerde eğilimli ve dikilmiş topluluk bahçeleri oluşturmak için yerel yönetim ile ortak olabilir. İşsizlik oranlarına yardımcı olmak için topluluklar iş merkezleri yaratabilir ve işsiz vatandaşları mevcut fırsatlarla eşleştirmeye yardımcı olmak için ücretsiz eğitim seminerleri sunabilir.
Bazı CED programları, yaratıcılık ve yenilikçilik yoluyla toplumu iyileştirmeye odaklanır. İşletmeler ve topluluk liderleri, festivallere ve şovlara sponsor olarak turizm seviyesini artırmak için yerel sanatçılarla ve sanatçılarla ortak olabilir. İlçe yetkilileri, yerel parklarda dış mekan performanslarına izin vererek tiyatro grupları ve müzik grupları için geçici istihdam sağlarken turizmi artırabilirler.
