Topluluk veya yerel sürdürülebilirlik, öncelikle kendisine güvenirken enerji ve doğal kaynakları verimli kullanmak için tasarlanmış bir alanı ifade eden geniş bir terimdir. Sürdürülebilir bir topluluk oluştururken, ulaşım, konut ve iş yaratma genellikle göz önünde bulundurulur. Sürdürülebilir bir topluluk oluşturmak en sık yerel çiftçileri, balıkçıları ve küçük işletmeleri destekleyen güçlü bir yerel ekonomi yaratmayı içerir. Yenilenebilir enerjinin kullanımı, kirliliği azaltmak için enerji tasarrufu ile birleştiğinde toplumun sürdürülebilirliğinin bir başka ortak parçasıdır.
Planlama aşamasında, eğer proje özellikle büyükse, en az bir yönetici ile birlikte genellikle bir sürdürülebilirlik koordinatörü seçilir. Bu insanlar, planı şekillendirmek ve uygulamaya koymak için doğru devlet yetkilileri ve uzmanlarını bir araya getirmekle görevlidir. Planlama aşamasında, bir topluluk sürdürülebilirlik programının liderleri genellikle sakinleri için önemli olan sürdürülebilirlik hakkında fikir toplar. Örneğin, birileri yerel evsizlere ortak bir bahçeden yetiştirilen yiyeceklerle nasıl beslenecekleri hakkında bir fikir verebilir. Sera gazı emisyonlarını belirli bir oranda azaltmak gibi net hedefler de genel olarak belirtilmiştir.
Topluluğun sürdürülebilirliğini uygularken, sakinleri genellikle yiyecek zincirlerini büyük bir zincir perakendecisi yerine doğrudan bir çiftçi pazarından satın alarak yerel gıda üreticilerini desteklemeleri teşvik edilir. Örneğin, işbirlikçi bir gıda satın alma programı, yerel çiftçileri veya balıkçıları desteklerken, toplumun dış kaynaklara olan bağımlılığını azaltır. Buna ek olarak, sakinlerin daha az tüketerek ve yetiştiriciler tarafından üretilen ve yerel ve çevresindeki çevre üzerinde nispeten düşük etkiye sahip gıdaları satın alarak daha sağlıklı yemeleri teşvik edilebilir.
Topluluğun sürdürülebilirliğini uygulayan bazı yargı bölgeleri, vatandaşları daha önce çevresel konularda resmi olarak eğitmeyi tercih ediyor. Bu durumda, çocuklar genellikle çevrelerinde okuryazar olmaları ve topluluklarında çok küçük yaşlarda aktif olmaları için teşvik edilir. Aynı yargı bölgeleri, özellikle bir çiftlik, balıkçılık veya küçük işletme işletmesinde nasıl sosyal ve çevresel olarak sorumlu olunacağı konusunda, ilgili konularda yetişkin eğitimi sunabilir. Ayrıca, yerel halkın topluluk mirasını öğretip öğrendiği kültürel eğitim, bazen bir topluluk sürdürülebilirlik planının önemli bir parçasıdır.
Topluluğun sürdürülebilirliği, gıdaların satın alındığı ve çocuklara okulda ne öğretildiğini kirlilik yönetimine kadar günlük yaşamın birçok farklı yönünü içerebilir. Bununla birlikte, bu yaşam biçimi her topluluk için farklıdır. Bazı topluluklar maneviyat üzerinde durur, bazıları ise maneviyatı toplumun sürdürülebilirliğinde bir faktör olarak görmez. Genellikle en yaygın olanı çevre dostu olma ve gelecek nesiller için sağlayabilecek bir topluluk oluşturma isteğidir.
