Sürekli üretim, üretim çabalarının bir parçası olarak devam eden malzemelerin işlenmesini içeren bir stratejidir. Genellikle bu, üretim tesislerinin sürekli çalıştığı ve her türlü tüketiciden yüksek talep gören mallar ürettiği anlamına gelir. Bu üretim şekli, petrol ve otomobil endüstrileri dahil olmak üzere birçok endüstride yaygındır.
Bu işleme biçimi, toplu üretim olarak bilinen diğer en yaygın üretim modelinden farklıdır. Üretime sürekli bir yaklaşım, üretim sürecinde sürekli olarak hammaddelerin tüketilmesini gerektirir. Seri üretimde, tek bir partiyi veya lotu tamamlamak için malzemeler kullanılır, ardından işlem yeni bir ham madde grubu ile yeniden başlar. Her iki yöntem de tutarlı kaliteyi korumaya çalışırken, bir gruptan diğerine küçük farklılıklar için daha fazla fırsat var.
Sürekli üretimin verimliliğini ve kalitesini korumak için üretim kontrolörleri kullanılır. Bu kontrolörler tip ve amaç bakımından bir endüstriden diğerine farklılık gösterir. Kontrolörler genellikle üretim sürecinde kullanılan makinelerin performansına ve işlemde kullanılan hammaddelerin kalitesine dikkat eder. Üretimin her yönünün izlenmesi, üretilen ürünlerin kalitesinin korunmasına ve kabul edilebilir üretim kotalarının korunmasına yardımcı olur.
Sürekli üretimin ayırt edici özelliklerinden biri, işlenmiş malzemelerin üretim döngüsü boyunca sabit akışıyla birleştirilmiş ham maddelerin sürekli akmasıdır. Bu tür üretimin mükemmel bir örneği, petrol rafine işleminde görülür. Devam eden rafinaj yağı çevrimi, benzin ve çeşitli makine ve motor yağları dahil olmak üzere çeşitli petrol bazlı ürünlerin oluşturulmasına yol açar. Bu ürünlere olan talep çok yüksek olduğu için, üretim tesisleri çoğu zaman günün her saatinde çalışır ve bakım için duruş süreleri mümkün olduğunca azdır.
Sürekli üretim modeli kullanılarak birkaç ürün üretilmektedir. Bunlardan bazıları çamaşır deterjanı gibi sık kullanılan ev eşyalarıdır. Bu model kullanılarak bir dizi işlenmiş gıda ürünü de üretilir. Tuğla veya prefabrik çimento blokları gibi inşaat malzemeleri genellikle sürekli üretim süreci kullanılarak üretilir. Bazen bahçe için temizlik malzemeleri ve hatta gübreler bu yaklaşım kullanılarak üretilir. Hatta bazı tekstil üretim biçimleri bile sürekli üretim olarak adlandırılabilir.
Elektrikli bileşenler, sürekli üretim kullanılarak yaratılmış ürünlere başka bir örnektir. Bu yaklaşım, ayrı bir birimler günler hatta haftalar boyunca üretilse bile, boyut, tasarım ve kalitede tekdüzelik sağlamaya yardımcı olur. Bu nedenle üretim modeli, birkaç yıl eski olsa bile, bir tür elektronik cihaz için bir devre kartının emniyetini nispeten kolaylaştırır.
