Maliyet değiştirme, yükümlülüğün bir kısmını başka bir ödeme grubuna kaydırarak maliyet taleplerinin karşılanmasını sağlayan ekonomik bir uygulamadır. Sağlık sistemi belki de en yaygın örnek olmakla birlikte, maliyet değiştirmeyle uğraşan birçok sanayi ve işletme vardır. Bazıları, ödenmemiş maliyetlerin ardından iş kaybını veya azalan hizmetleri önlemek için gerekli olan maliyet değiştirmeyi görür. Eleştirmenler genellikle bazı nüfus kesimlerini fazla ödemeye zorlayarak sağlıklı karları artırmanın bir yolu olarak nitelendiriyor.
Temel düzeyde, tıp uygulamasında maliyet değiştirmedeki ana faktörlerden biri, tüm insanların tıbbi hizmetler için para ödeyememeleridir. Bu amaçla, Medicare gibi devlet sağlık kurumları, Medicare hastalarından, genellikle hizmetlerin oranının oldukça altında olan ücret alınabilecek fiyatları belirleyerek düşük gelirli vatandaşlar üzerindeki mali yükü azaltacaktır. Bu açığı gidermek için, hastaneler ve doktorlar daha sonra özel sigortalı hastaları veya kendi kendine ödeme yapanları daha fazla hizmet için ücretlendirmeyi seçebilirler. Maliyet, yoksulluk içinde bulunanların tıbbi bakıma erişebilmeleri için nüfusun yüksek gelirli kısımlarına kaydırılmaktadır. Ancak bu temel açıklama bile maliyet değiştirmeye bakmanın sadece bir yoludur; bakış açısına bağlı olarak, bu uygulama ya sosyal hizmetlerin gerekli bir parçası olabilir ya da karları artırmak için hem hastaneler hem de sigorta şirketleri tarafından kapsanan otoyol hırsızlığı olabilir.
Maliyet değişimi, bir hizmetin nasıl ödendiğine de uygulanabilir. Çalışanlara sağlık yardımı sağlayan işverenler, genellikle sigorta planının maliyetinin bir kısmını çalışanlarıyla paylaşmaktadır. Bununla birlikte, eğer para sıkı ise, durgunluk veya kötü iş nedeniyle, işverenler finansal yükümlülüklerin daha fazlasını çalışanlara yönlendirebilirler. Çoğu durumda, bu, ek kar elde etmenin bir sonucudur, ancak şirketin planı sürdürmesine izin vermenin bir yoludur. Bu şekilde maliyet düşürme bazen herkesin sigortalı kalmasına izin verebilir ya da harcamaları azaltarak birikintiler ve işten çıkarmalar için ihtiyacı azaltabilir.
Havayolu endüstrisi, maliyet değişiminin yaşanabileceği bir başka yerdir. Akaryakıt fiyatı önemli ölçüde artarsa, havayolları artan bilet fiyatlarını şarj ederek cevap verebilir, ancak daha önce isteğe bağlı ve bir fiyat için ücretsiz olan hizmetleri ücretsiz olarak sağlayarak maliyetleri de kaybedebilir. Çantalar, yiyecek ve içecekler ve kablosuz internet erişimi için ücretlendirme, değişen mali sorumluluklara rağmen aynı hizmetlerin kullanılabilmesi için değişen maliyet biçimleri olabilir.
