İyi bir bilgi, üretildiği malzemeden ziyade, içerdiği bilgiler için değerli olan bir şeydir. İyi bir bilginin yaygın bir örneği bir kitaptır. Kitabın maddi kısmını oluşturan kağıt ve tutkal, malın fiyatını üreten şey değildir. Fiyat, sayfalara yazılan ve çizilen malzemeden elde edilir. Bu mallar, değeri yapıldığı malzemeden ve aldığı son şekilden elde edilen malın aksinedir.
Bir bilgiyi gerçekten iyi yapan şey çoğu zaman maddi mallar kadar doğrudan değildir. Çoğu durumda, kitaplar, dergiler, müzik ve filmler bilgi tabanlıdır ve fiziki teslim yöntemi önemsizdir. Bu terimler daha yaygın hale geldikçe yazılım, belgeler ve diğer bilgisayar tabanlı materyallere de genişletildi.
İyi bir bilgi içeriği için değerli olsa da, tipik olarak fiziksel bir bileşeni de olacaktır. Kitaplar çeşitli kağıtlardan yapılır, ip veya kumaş gibi tekstil ürünlerini bile yapıştırır ve yazılım tipik olarak kağıt ve plastikten yapılmış bir kutuda paketlenir. Malların bu fiziksel bileşenleri maddi olsa da, malın gerçek değeri, maliyetinden ancak marjinal olarak etkilenir. Bir video oyun paketi gerçek oyuna erişim sağlamadıysa, tüketicilerin ürüne herhangi bir değer vermesi pek olası değildir.
Bazı bilgi mallarının basit bilgi olarak var olma olasılığı daha yüksektir. Bunun en eski örneklerinden biri ücretli televizyon yayınları; Bir tüketici, televizyonu aracılığıyla kendisine bilgi gönderilmesi hizmetini öderdi. Görüntülenen programlar, tüketici etkileşimi için maddi bir fayda - televizyon - kullanan bilgiler satın alındı. Daha modern bir örnek ise çevrimiçi yazılımdır. Kullanıcılar yazılımı çevrimiçi olarak satın alabilir ve daha sonra bir bilgisayara indirebilir ve tümüyle elektronik hale getirebilir.
Maddi malları yöneten kurallar çok basit olsa da, bilgi mallarını yöneten kurallar değildir. İyi bir bilgi, orijinali tahrip etmeden mükemmel bir şekilde kopyalanabildiği için, bilgilerin nihai mülkiyeti genellikle belirsizleşir. Örneğin, eğer bir kişi bir müzik parçasına sahipse ve onu arkadaşlarına vermek için kopyalarsa, bu genel olarak vermekten çekinmeyen, maddi bir nesnenin aksine, yasa dışıdır. Bu durumda, o müziğin mülkiyeti şüphelidir. Tüketici müziği satın almış olabilir, ancak yalnızca kısmen haklara sahiptir.
