Marjinal analiz , belirli bir aktiviteye katılmanın getirdiği ilave veya marjinal faydalar ile bu aktiviteye bağlı ek maliyetler arasındaki ilişkiyi tanımlamayı amaçlayan bir işlemdir. Bu tür bir analizin amacı, bu özel çaba ile ilgili hem birincil hem de yardımcı maliyetleri göz önünde bulundurarak, çabadan elde edilebilecek genel memnuniyet hakkında bir fikir edinmektir. Bunu yapmak, tüketicilerin farklı satın alma seçeneklerinin karşılaştırmasını yapmasını ve maliyete değer olarak kabul edilirken en fazla memnuniyeti sağlayanla devam etmesini kolaylaştırır.
Tüketiciler, iki veya daha fazla benzer ürün arasından seçim yaparken, marjinal analizleri elbette kullanma eğilimindedir. Bu, her bir üründen elde edilen birincil faydanın belirlenmesi, ardından bireysel ürünlerin bazı ek faydalar veya teşvik sağlayacak başka yönleri olup olmadığının belirlenmesi ile yapılır. Örneğin, bir tüketici hem elbiseleri etkili bir şekilde temizleyebilen hem de her bir ürünün maliyetini benzer bulabilen iki farklı çamaşır deterjanı karşılaştırabilir. Her iki ürün de bu birincil ihtiyacı karşılamakta ve maliyet açısından makul kabul edilmekle birlikte tüketici, yıkanmış giysiye en çok arzu edilen kokuyu sağlayan ürüne, ikincil veya marjinal bir ürüne, belirli bir markanın arzu edilebilirliğini artıran bir fayda sağlar. Deterjan
Bu aynı marjinal analiz süreci, bir tüketici iki restoran arasında seçim yaparken kullanılır. İki restoran benzer fiyatlarla benzer girişimler sağlarken, bir restoran daha büyük porsiyonlara hizmet etme ününe sahiptir. Artık yemek yemeye aldırış etmeyen bir tüketici, büyük porsiyonları fazladan veya hiç bir masrafla elde edilemeyen ilave veya marjinal bir fayda olarak görebilir. Bu marjinal analiz uygulamasının bir sonucu olarak, tüketici restorandaki entrée'nin bir kısmına sahiptir ve dinlenme evini o akşam veya ertesi gün yenmek üzere götürür.
Marjinal analiz sürecinin anahtarı, karar alma sürecinin sonucunu sallayabilecek değişkenlerdeki değişiklikleri anlamak ve doğru bir şekilde değerlendirmektir. Örneğin, daha önce tercih edilen çamaşır deterjanı, tüketici kokusundan bıktığı için bir dahaki sefere reddedilebilir. Benzer şekilde, akşam yemeği, diğer restoranın arzu edilen entrée ile daha geniş bir çeşitte yan yemekler sunduğundan dolayı, tekrar yemek yerken farklı bir restoran seçebilir. Tüketici zevklerindeki değişiklikler veya fiyatlandırmadaki değişiklikler, bir tüketicinin belirli bir satın alma seçeneğiyle belirlediği birincil ve ikincil faydaları etkileyebilecek ve tüketicinin nihai kararında bir fark yaratabilecek değişkenlerdir.
