Mikroekonomi, bireyin davranış ve kararlarının mal ve hizmetlere yönelik arz ve talebi nasıl etkilediğine odaklanan bir ekonomik çalışma alanıdır. Mikroekonomi amacıyla, ulusal ve uluslararası ekonomik eğilimlere odaklanan makroekonomik çalışmaların aksine, bireylerin, hane halklarının ve işletmelerin eylemleri çok önemlidir. Bununla birlikte, iki alan arasındaki farklara rağmen, mikro düzey eğilimleri ve mikroekonomi çalışmaları, modern makroekonominin temeli olarak kabul edilmektedir.
Mikroekonomi, çok sayıda özel çalışma alanı içermektedir. Anahtar uygulamalı mikroekonomi alanları, fiyat teorisi ve iş ekonomisidir. Bu alt alanların her biri çeşitli teori ve araçlara dayanırken, hepsi arz ve talep teorisine geri dönmektedir. Teorik olarak, tüm pazarlar arz ve talep fiyatları ile mükemmel bir rekabet içindedir. Ancak uygulamada bireyler ve gruplar ürün ve hizmetlerin arz ve talebini doğrudan etkileyebilir.
Şaşırtıcı bir şekilde basit sorular mikroekonomi alanına girmektedir. Örneğin, bir çalışan zam alabilir. Bu artış çalışanın çalışma saatlerini arttırmasına veya azaltmasına neden olur mu? Tüm çalışanlar aynı kararı vermeyecek ve bu soruyu tüm kararların rasyonel olması gerektiğini varsaydığı için mikroekonomi çalışmasına odaklanacaktır.
Mikroekonominin bir diğer önemli alanı piyasa başarısızlığı çalışmasıdır. Piyasa başarısızlığı, pazarın işleyişinin sona erdiği varsayımı değildir; bunun yerine, üretimin düzenlenmesi veya mal ve hizmetlerin tahsis edilmesinde, genellikle aşırı bir noktaya gelince, piyasanın yetersiz kaldığı bir durumdur. Bu piyasa başarısızlıkları, tekeller, alıcılar veya satıcılar için bilgi eksikliği ve diğer konular nedeniyle ortaya çıkabilir.
Fırsat maliyeti, mikroekonomide de ana bir endişe kaynağıdır. Makroekonomide ölçülmesi zor olsa da, fırsat maliyeti mikroekonomide açıkça gösterilebilir: birey kaynakları kaynaklarını başka amaçlar için kullandıkça kullanılamayan belirli fırsatları işaret edebilir. Örneğin, bir çalışanın tatilde terfi etme şansını artıran bir sınıfa gitmeye karar vermesi gerekebilir.
