Modern iç tasarım, temiz, düz çizgiler ve düzenli bir görünüm ile ayırt edilir. Süslü, antika mobilyalar ve ayrıntılı süslemelerle geleneksel iç mekan tasarımının karşıtı. Her ne kadar modern iç tasarım ve çağdaş iç tasarım terimleri sıklıkla birbirinin yerine kullanılsa da, ikisi arasında bir fark vardır.
Çağdaş iç tasarım, yalnızca şu an için stil sahibi olan şık görünüm anlamına gelebilirken, modern iç tasarım, modern denilen özel geometrik, temiz çizgili stili ifade eder. Modern tarzın güncel bir görünüm ya da trendin bir parçası olabileceği gerçeği, modern ve çağdaş arasındaki karmaşaya yol açıyor. Modern iç tasarım stilinin yaratılması, 1919'da Almanya'da Bauhaus Tasarım Okulu'nu başlatan Avrupalı tasarımcı ve mimarlar grubuna yatırılmaktadır. İlk defa, cam ve metal gibi faydalı endüstriyel malzemeler, ev eşyaları üretmek için birleştirildi.
Yeni modern iç tasarım stilinin ilham kaynağı Japon ev iç tasarımının derli toplu, geometrik mimari özelliklerinden geldi. Japon tasarımında, mekan boş olarak değil, önemli bir unsur olarak kabul edilir. Japon iç mekanlarında biçim ve işlev baskındır. Örneğin, yuvarlak bir masa gibi mobilyalar hem bir odak noktası oluşturmak, hem de erişimi kolay olan kullanışlı bir alan oluşturmak için odanın ortasına yerleştirilebilir.
Geleneksel olarak, iç tasarım materyalleri genellikle ahşap üzerine oyulmuş ve şekillendirilmiş farklı ahşap türleri ve renkleriydi, bu nedenle modern görünümlü sade tasarımlar geleneksel iç mekanlara keskin bir tezat oluşturuyordu. Ahşap mobilyaların sıcaklığına eklenen çok renkli duvar kağıtları ve çeşitli renklerde basılmış kumaşlar, tek bir ana vurgu rengindeki düz duvarlar ve aksesuarlar yeni modern mobilyaların serinliklerini ortaya çıkardı. Bu şekilde, geleneksel ve modern iç mekan tasarımları tam karşıtlardır ve ikisinin herhangi bir kombinasyonu, açık bir şekilde tanımlanmamış eklektik görünümler yaratır.
Organizasyon, modern iç mekan tasarımlarının büyük bir parçasıdır. Düzenli bir görünüm ve işleyen mobilyalar, modern iç tasarım tarzında önemli kavramlar olduğu için, şık mobilyalardaki yenilikçi depolama, modern iç mekanlarda popülerdir. Örneğin, modüler ofis mobilyaları şekil olarak geometriktir ve ekstra depolama ve ek stil eklemek için eğri masa bölümü ile birlikte kullanılan dikdörtgen bir masa parçası gibi farklı şekillerde istiflenebilir ve birleştirilebilir.
