Taylorizm olarak da adlandırılan bilimsel yönetim, Frederick W. Taylor tarafından 19. yüzyılın sonlarına ve 20. yüzyılın başlarına doğru öncülük ettiği bir yönetim teorisidir. Atıkların azaltılması, etkin üretimin arttırılması, iş akışının standartlaştırılması ve ekonomik verimliliğin arttırılması, bilimsel yönetimin temel amaçlarından bazılarıdır. Yönetim biliminin temel ilkelerini kullanan uygulayıcılar, belirli görevleri yerine getirmenin "en iyi yolunu" bulmaya çalışırlar. Her ne kadar teori, belirgin bir biçimde, 1920'lerden 1930'lara kadar iyiliğini yitirmiş olsa da, ilkelerinin çoğu önemli kalmıştır.
Bilimsel yönetim teorisinin taraftarları, atıkları azaltma ve üretimdeki verimsizlikleri azaltma uygulamasını vurgulamaktadır. Alanın teorisyenleri ve uygulayıcıları, en etkili olan belirli bir işi yapmanın kesinlikle en iyi yolunun olduğuna inanıyorlar. İnançlarına göre bu etkili yolu ortaya çıkana kadar uzar. Örneğin, bir yönetici bir çalışanı zamanlayabilir ve işçi belirli görevleri yerine getirirken, hareketler ve vücut duruşu gibi özellikleri yakından ölçebilir. Bu işlem, hareketleri ve vücut duruşlarını değiştirirken, en verimli yol elde edilinceye kadar, o zaman standart olana kadar, gerektiği kadar tekrar edilebilir.
Temel olarak, bilimsel yönetim teorisi verimliliği artırmak için çeşitli prensiplere sahiptir. Birinci ilke, yöneticilerin işçilerin iş bilgilerini anlamalarını, işçilerin işleri nasıl yerine getirdiklerini incelemek ve performansı geliştirmek için çabalamaları gerektiğini belirtir. İki numaralı ilke, yöneticilerin çalışma kuralları yazması ve çalışma prosedürlerini kodlara standartlaştırması gerektiğini belirtir. Üçüncü ilke, oluşturulan prosedürlerin çalışanları işe alma ve eğitim alma temeli olması gerektiğini söyler; ayrıca, gerekli beceri ve becerilere sahip çalışanları işe almak öncelikli olmalıdır. Son olarak, dördüncü ilke yöneticilerin görevlerini yerine getirmek için minimum kabul edilebilir bir seviye belirlemeleri gerektiğini, bunun da ikramiye ödemek için temel olması gerektiğini belirtir.
Ayrıca, Frederick W. Taylor, bilimsel yönetimin baş savunucusu oldu. Diğer önemli rakamlar arasında Frank Gilbreth, Lillian Gilbreth ve Henry Gantt bulunmaktadır. Doğumundan itibaren, Taylor tarafından ortaya konan prensipler daha sonra birçok alanı etkiledi. Bu alanlar insan kaynakları yönetimi ve endüstri mühendisliğini içerir. Ayrıca, yönetim biliminin ilkeleri, seri üretimin yanı sıra teknoloji ve üretimdeki diğer gelişmelerin önünü açmaya yardımcı oldu.
Taylorizmin birçok faydası olsa da, bazı kusurları da var. Örneğin, bilimsel olarak yönetilen bir ortamda çalışan çalışanlar, bir makinedeki parçalar gibi çalışır. Yani, insan unsurunu ortadan kaldıran ve zaman içinde sıkıcı hale gelen, doğal olarak tekrarlayan sıkı prosedürlere ve standartlaştırılmış görevlere sahiptirler.
