Tedarik zinciri envanter yönetimi, o ürünün verimliliğini artırmak amacıyla hammadde alan üreticiden nihai ürünü alan müşteriye kadar bir ürünün yaşam döngüsünü takip eden bir sistemdir. Tedarik zinciri envanter yönetiminin amacı, ham maddelerin ne zaman sipariş edileceğini daha iyi tahmin etmek, ürünlerin ne zaman üretildiğini daha iyi yönetmek ve sadece son satıcıya ihtiyaç duyulduğunda ürünleri teslim etmektir. Tedarik zinciri envanter yönetimi, aşağıdaki ticari faaliyetleri yönetme sürecidir: satış, üretim, depolama ve nakliye.
Bir tedarik zinciri envanter yönetimi sistemi tasarlamak, üreticinin satış süreci olan belirli bir ürünün son satıcılarının sipariş alışkanlıklarını gözden geçirmekle başlar. Bir ürünün satışından çıkan modeller ortaya çıktıkça, üretici hammadde alımlarını daha iyi yönetebilir ve çalışan ve ekipman ihtiyaçlarını daha iyi planlayabilir. Tedarik zinciri envanter yönetimi, üreticinin ihtiyaç duyduğu anda hammaddelerin parasını ödemesini ve işlem bekleyen bir depoda oturacak malzemelerde fon toplamaktan kaçınma imkanı sunar. Aynı zamanda boşta çalışan işçi ve ekipman saatlerini azaltmak için aynı fırsatı yaratır.
İyi bir tedarik zinciri yönetiminin bir diğer amacı ve yararı, depolama maliyetlerini düşürmektir. Tamamlanmış bir ürün, üretici tarafından son satıcıya gönderilmek üzere depolanmalıdır ve bu işlemin iki maliyeti vardır. Depolamanın kendisi için alan ve taşıma gerektirir; ayrıca, tamamlanmış fakat satılmamış bir ürünle ilgili bir maliyet söz konusudur. Son satıcı talebini önceden tahmin ederek, tedarik zinciri envanter yönetimi, üreticiye, ihtiyaç duyulan zamana yakın bir zamanda ürünü tamamlayarak depolama maliyetlerini azaltmada yardımcı olabilir.
Nakliye veya nakliye maliyetleri, tedarik zinciri envanter yönetiminden benzer şekilde etkilenebilir. Bir ürünün nakliyesinde, tipik olarak gereken zaman ne kadar fazla olursa, nakliye maliyeti de o kadar yüksek olur. Bir ürüne olan talebi önceden tahmin etmek suretiyle, üretici aynı bölgedeki son satıcılar için sevkıyatı planlayabilir ve gönderileri etkili bir şekilde birleştirebilir. Bu faaliyetlerin ikisi de nakliye maliyetini azaltabilir.
Tedarik zinciri envanter yönetimi, üreticilerin malları üretme, satma ve taşıma sürecini kolaylaştırmak için mevcut verileri kullanır. Ancak bu süreç, üreticilerle sınırlı değildir. Üreticiden alan ve son satıcıya satan bir ürünün distribütörleri, talebi tahmin ederek ve bu bilgiyi maliyetleri düşürmek için kullanarak benzer şekilde yararlanabilir. Son satıcılar, aynı şeyi başarmak için satılacak malları satın alma ve envanter alma sürecinde müşteri talep istatistiklerini kullanabilir.
