Paranın miktar teorisi, toplam para miktarı arttığında bir ekonomide enflasyonun arttığını belirtir. Bu enflasyon teorisi, paraya gerçek bir değer vermeyi dener ve örneğin bir galon (3,8 litre) süt gibi fiziksel olarak aynı kaldıklarında, malların fiyatının neden yükseldiğini açıklamaya çalışır. Bu teori yüzyıllar boyunca olmuştur ve ekonomistler arasında kargaşa dolu bir tarihe dayanmıştır. Birçoğu bunu bu sorunun basit bir çözümü olarak görüyor, ancak bir çoğu da teoriyi eleştiriyor.
Paranın miktar teorisinin, 16. yüzyılda ortaya çıktığına inanılıyordu. Bu, Avrupa’daki Amerika’dan altın ve gümüşün akması nedeniyle fiyatların yükselişine doğrudan bir tepki oldu. 1800'lerin başlarında, ekonomist Henry Thorton parasal iktisatla ilgili kesin bir açıklama olarak görülen şeyi yarattı. Teorisi temel olarak, bir ekonomiye giren daha fazla para, enflasyonun arttığını ve artan para arzının zorunlu olarak artan bir ekonomik çıktıya yol açmayacağını belirtti.
İktisat teorileri devam ettiği sürece, paranın miktar teorisi anlaşılması en kolay olanlardan biridir. Bunun bir örneği, bir ekonomideki para miktarı ikiye katlandığında fiyatların iki katına çıkması olabilir. Bu açıklanmaktadır çünkü gittikçe daha fazla para bir ekonomiye verildiği için, çok daha az nadir hale gelir, bu yüzden başlangıç değerini kaybeder. Bu nedenle, çoğu ekonomide, bu bir döngü üretmektedir, çünkü amaç sisteme gelir katmaktır, ancak bunu yaparken paranın değeri azalır, gelire daha fazla ihtiyaç duyulması vb.
Paranın miktar teorisi, birçok farklı ekonomiye uygulanabilecek basit bir denklem kullanılarak açıklanmıştır. Matematiksel formül M * V = P * T, para arzının para enflasyonu ile olan ilişkisinin temel denklemi olarak kabul edilir. M harfi para için duruyor; V hız veya paraların el değiştirdiği sayı anlamına gelir; P ortalama fiyat seviyesini; ve T işlem hacmi anlamına gelir.
Bu ekonomik teori, bu basit çözümün doğru olduğu konusunda hemfikir olan birçok takipçiye sahiptir, ancak Thorton fikirlerini kamuoyuna açıkladığı için eleştirmenler oldu. Ünlü 20. yüzyıl ekonomisti John Maynard Keynes'in çalışmaları kadar, birçoğu hızın tahmin edilemez olduğunu ve bu nedenle doğru ölçüm yapmanın mümkün olmadığını söyledi. Birçoğu para miktar teorisini, uzun vadeli ekonominin doğru bir hakimi olarak görüyor, ancak kısa vadeli finansmanın zayıf bir göstergesi olarak görüyor.
