Toplumsal gelişimin rolü toplulukları iyileştirmek ve onları daha ekonomik olarak daha yaşanabilir ve daha iyi yerler haline getirmektir. Bu, dünyadaki topluluklarda meydana gelen karmaşık bir uygulamanın çok basit bir tanımıdır; Aslında, toplum kalkınmasının rolüne ve belirli bölgelerin iyileştirilmesi için neler yapılabileceğine odaklanan birçok bilim adamı, eylemci ve politikacı vardır. Genel olarak, toplum gelişiminde belirli hedefler vardır. Bunlar arasında işlerin kullanılabilirliğinin iyileştirilmesi, toplumda küçük işletmelerin geliştirilmesi ve daha uygun fiyatlı konutların geliştirilmesi sayılabilir. Topluluk üyelerini toplulukla ilgili kararlara dahil etmek de bir diğer önemli unsurdur ve suçun azaltılmasına yardımcı olabilir.
Barınma genellikle topluluk gelişiminin en büyük yönlerinden biridir. Bu bağlamda, toplum kalkınmasının rolü, toplum sakinleri için, özellikle de bulunmasının zor olabileceği düşük gelirli bölgelerde, uygun fiyatlı ve güvenli bir konut sağlamaktır. Bu, genellikle devlet teşvikleri veya özel hibe fonları aracılığıyla çeşitli şekillerde gerçekleştirilebilir. Ayrıca, sakinleri iyileştirme projeleri üzerinde birlikte çalışabilecekleri veya düşük gelirli ailelere uygun fiyatlı konut bulmalarına yardımcı olacak birçok topluluk için çok kişisel bir projedir. Toplumsal gelişimin bu yönü genellikle işlerle el ele gider.
Bir toplulukta işler mevcutsa, konuttan suç oranına kadar her şeyden faydalanır. Bu nedenle, toplum kalkınmasının başka bir rolü genellikle küçük işletmeleri çeşitli şekillerde desteklemektir. Bu, insanları yerel topluluklarında alışveriş yapmaya ve desteklemeye, komşularını tanımaya teşvik eder ve bir alanda mevcut olan iş sayısını arttırır. En yaygın kullanılan topluluk projelerinden biri çiftçi pazarlarıdır. Sadece çevre dostu değiller, aynı zamanda insanların yerel çiftçilerden sağlıklı yiyecek satın almalarına ve komşularını tanımalarına zaman ayırmalarına izin veriyorlar.
Hatta bazı programlar çiftçilerin pazarından yiyecek satın almak için gıda damgaları gibi ek beslenme yardımı alan kişilerin bile girmesine izin vermektedir. Toplumsal gelişimin diğer bir rolü, topluluklardaki bireyleri çeşitli eğitim programları ve bilgilendirme toplantıları yoluyla güçlendirmektir. Bunlar, insanlara nasıl katılmaları gerektiğini öğretmek ve topluluklarında herkesin yararına gerçek bir değişim yaratmak için çalışmak üzere tasarlanmıştır. Genellikle, topluluk geliştirme projeleri küçük başlar, yalnızca bir veya iki kişi ortak bir hedefe doğru çalışır ve tüm topluluğa fayda sağlamak için yayılır.
