Tarımdaki uluslararası ticaret, ulusların ürettiği gıdaların yerini ve miktarını etkileyen çeşitli güçler tarafından yönetilmektedir. Tarla ürünleri üzerindeki tarife, işlem blokları ve düzenlemeler, bir ülkenin gayri safi yurtiçi hasılalarını (GSYİH) önemli ölçüde etkilemektedir ve bir ülkenin ya tarımda uluslararası ticaret pazarına girmesine ya da bundan çıkıp yalnızca yurtiçi tüketime satmasına neden olabilir. Bu faktörler gelişmekte olan dünya ülkelerinde daha belirgindir, çünkü ekonomileri çoğunlukla tarımsal ürünlerin üretimine dayanmaktadır, ancak ilk dünya ülkeleri de ürünlerini yurtdışında tanıtmak için düzenleyici manevralara sürekli olarak katılmaktadırlar.
Sanayileşmiş ilk dünya ülkeleri açısından bakıldığında, çalışmalar, her türlü ürünü işyerinde ihraç etme seçiminin nadir olduğunu göstermiştir. 2000 yılı raporunda ve yaklaşık 5.500.000 ABD firmasının analizi, bunların sadece% 4'ünün ihracat pazarında yer aldığını tespit etti. Ancak bu tür ihracatçılar, ihracatçı olmayan emsallerinden daha istikrarlı şirketler olarak görülüyor, daha uzun süre hayatta kalıyorlar ve endüstrileri için işçilere daha yüksek ücret ödemelerini sağlayan daha yüksek karlara sahiplerdi. Bu, tarife ve düzenleyici engellerin ihracatı ve üstesinden gelmenin bir şirketin genel olarak verimlilik seviyesini arttırdığı varsayımını destekler. Bu eğilimler, geleneksel olarak düzenlenmiş en yüksek küresel pazarlardan biri olduğu için, tarımdaki uluslararası ticareti doğrudan etkilemektedir.
Buna karşılık, 2003 itibariyle, yoksulluktaki dünya nüfusunun neredeyse% 70'inin GSYİH'nın neredeyse tamamen ihracatın ekonomik büyümesi için kritik olduğu tarımsal ürün üretimine dayandığı ülkelerde yaşadığı tahmin edilmektedir. Bununla birlikte, bu ülkeler, çoğu zaman tarımsal ithalatın ağır bir şekilde vergilendirildiği ya da yerel ürünlere yapılan sübvansiyonları, fakir gelişmekte olan ülkelerden daha pahalı hale getiren ilk dünya dış piyasalarından kilitlenmektedir. Tarımsal ürünlerin ithalatını gelişmekte olan ülkelerden cezalandıran ve kısıtlayan politikalar yaratan AB ülkeleri, ABD, Japonya ve Avustralya da dahil olmak üzere 34 birinci dünya ülkesi olan Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü (OECD) gibi gruplar.
Zengin ülkelerdeki yerel çiftçilere ağır sübvansiyonlar verildiğinde, bu, ürünlerini eşit sübvanse etme imkânı olmayan gelişmekte olan ülkeler tarafından telafi edilemez. ABD’deki pamuk üreticilerine 2002’deki sübvansiyonlarda 4.000.000.000 ABD Doları (USD) verildi. Batı Afrika’da gelişmekte olan Benin ülkesi GSYİH’nın% 85’i ABD pamuk piyasasının dışında. Bu ticaret engelleri aynı zamanda zengin ülkelerdeki gereksiz devlet harcamalarına yol açmakta ve düşük maliyetli olarak satılabilmeleri için tarımsal ürünlerin seri üretimini teşvik etmekte, bu da gereksiz çevresel bozulmaya yol açmaktadır.
Ticaretin liberalleşmesi politikaları dış pazarları açtıkça, yerel tarım üzerindeki etki, yapısal uyumun kısa vadeli sorunlarından biridir. Yabancı gıdalar yerel olarak giderek daha fazla bulunabilir hale geldikçe, çiftçiler daha karlı olacak başka bir şey yetiştirip büyütemeyeceklerini belirlemek için mahsul seçimlerini gözden geçirmelidir. Bu, kırsal topluluklara ve adapte olmak için az yer veya finansal araçlara sahip çiftçilere zarar verir, ancak ticaretin serbestleşmesinin uzun vadeli etkisi, tarımsal ürünlerin sınırlar arasındaki akışını arttırmasıdır.
Tarımda uluslararası ticarete bağımlı etkileri olan üç ana faktör, yerel tarımsal mahsul sübvansiyonları, ithalat vergileri ve damping karşıtı yasalardır. Ülkeler tarımsal ürünlerini benzer iklime sahip olan coğrafi komşulara ihraç etmeye ve benzer gıdalar yetiştirmeye çalıştıklarında, sık sık ortaya çıkan sorunlar ve damping karşıtı davalar açılmaktadır. Bir ülkenin, ihracatını maliyetin altında sattığını iddia eden başka bir ülkede pazar payı hakimiyeti kazanmak için ithalatı engelleme mekanizması olarak kullanılmaktadır. Buna örnek olarak, 2001 yılında ABD'nin Kanada'ya karşı ABD, Kanada'ya ABD'ye karşı domates ve kereste ihracatı için verdiği iddialar yer alıyor. Bu tür anlaşmazlıklar, Kuzey Amerika Serbest Ticaret Anlaşması (NAFTA) gibi bölgesel anlaşmaların yerine getirmediği Dünya Ticaret Örgütü (DTÖ) tarafından çözülmektedir.
Küreselleşme, malların birçok sınırdan geçmesini kolaylaştırdı. Bununla birlikte, mal akışı arttıkça fiyat manipülasyonu da artar. ABD’ye Çin’den Çin’e sarımsak ithalatı 1992’de 1993’te% 636 artarken, ABD Taze Sarımsak Üreticileri Birliği (FGPA), en son rapor edildiğinde hala mevcut fiyatları eşitlemek için Çin’den sarımsak ithalat vergileri ithal etmesine yol açan anti-damping koruması istedi. Tarımdaki uluslararası ticaret üzerinden gelişmiş ekonomiler arasındaki bu sürekli düzenleyici savaş, üretilen malların gerçek maliyetini bozmakta ve küçük gelişmekte olan ülkeleri dış pazarlardan zorlamaktadır.
