Çalışan fakirler, sürekli istihdama rağmen, yoksulluk içinde yaşayan bir grup insandır. Bu insanların çoğu düşük ücretli işlerde çalışıyor ve çoğu zaman asgari ücret alıyorlar. İşleri genellikle çok az fayda sağlıyor veya hiç sunmuyor. Ek olarak, bu gruptaki birçok ailenin yüksek bağımlı harcamaları veya pahalı ilaç veya tedavi gerektiren sağlık sorunları olabilir.
Bu sınıftaki birçok kişi tam zamanlı işler, ancak bölgeleri için yoksulluk seviyesinden daha az kazanır. Bunun nedeni genellikle bu işlerin çok düşük ücretli işlerde bulunmasıdır, genellikle sadece asgari ücret alan işverenlerin ödeme yapması gerekir. Bazı durumlarda çalışanlar, çalışanlarına bahşiş verilirse veya komisyon bazında çalışıyorsa bu tutardan daha az kazanabilirler.
Fakir olarak çalışan insanlar birden fazla işte çalışabilirler. Bu durumlarda, her pozisyonda yalnızca yarı zamanlı çalışabilirler. Yine de 40 saat veya daha fazla süre içinde koyabilseler de, genel olarak sosyal haklardan yararlanamayan yarı zamanlı çalışanlar olarak kabul edilirler.
Yararların eksikliği, insanların fakir çalışmasına katkıda bulunan bir faktör olabilir. Bunun nedeni, bu gruptaki kişilerin çoğunun sağlık sigortası olmamasıdır. Sonuç olarak, pahalı ilaçlar için para ödemeleri gerekebilir ve diğer ihtiyaçları karşılamak için çok az para kalır.
Küçük çocuklu bekar ebeveynler kolayca çalışan yoksulların üyeleri olabilir. Çocuk bakımı masrafları, özellikle çok küçüklerse bir çalışanın maaşının büyük bir kısmını tüketebilir. Günlük bakım ücretlerini ödedikten sonra, çalışanlar kalan ücretleriyle birlikte kira veya kamu hizmetleri ödeyemezler.
Çalışan fakirlerin temel ihtiyaçları karşılaması için mücadele etmesine rağmen, genellikle devlet yardımı almazlar. Bunun nedeni genellikle bu programların izin verdiğinden biraz daha fazla kazanmalarıdır. Bu kişiler genellikle yiyecek, giysi sağlamak veya faturaları almak için dini gruplardan ve yardım kuruluşlarından yardım almaktadır.
Çalışan fakir sınıfın bir parçası olmalarına katkıda bulunan birçok faktör var. Genellikle düşük ücret ve az fayda sağlayan hizmet odaklı işlere yönelik eğilim büyük bir katkıda bulunur. Bir kişinin eğitim seviyesi ve iş deneyimi de bu konuda rol oynar. Bu nedenle, birçok hükümet bu gruptaki kişilerin işyerinde daha rekabetçi hale gelmelerine yardımcı olmak için iş eğitimi programları, özgeçmiş atölyeleri veya kolej okullarına maddi yardım sunmaktadır.
