Ticaretin kolaylaştırılması, ticaret sürecini düzene sokmak ve sisteme milletler arasında yerleşik olan gereksiz maliyetleri azaltmak için sınır ve limanlardaki ve kısıtlayıcı düzenlemelerden kaynaklanan ticaret kısıtlamalarının bir analiz sürecidir. Dünya Bankası, ticaretin kolaylaştırılmasına büyük önem vermektedir ve gelişmekte olan ülkelerdeki ve diğer ülkelerdeki ticaret uygulamalarını kolaylaştırmak için 80 proje yürütülmektedir. Ticaretin kolaylaştırılmasının önemli bir bileşeni, ticaret finansmanı ya da malların satıcılardan alıcılara daha hızlı bir şekilde taşınabilmesi için ödeme prosedürlerinin iyileştirilmesidir.
Malların sınır ötesi dolaşımı Dünya Bankası tarafından yoğun bir şekilde incelenmiştir ve ticaretin nasıl kısıtlandığına dair dört temel gösterge ile sonuçlanmıştır. Bu ticari altyapı göstergelerinden ikisinin zor göstergeler olduğu bilinmektedir; limanlar, yollar ve köprüler gibi yetersiz altyapı kısıtlamaları; ve sınırlı telekomünikasyon ve bilgi teknolojisi yetenekleri. Yumuşak altyapı olarak kabul edilen diğer iki önemli gösterge, iç ulaşım ve ithalat / ihracat prosedürleri dahil olmak üzere sınır ve gümrük kontrollerini ve şeffaflık ve yolsuzluk konularını içeren bir ülkedeki genel işletme ve hükümet düzenleyici iklimi içerir.
Uluslararası ticaret, gelişmekte olan ülkelerin ekonomilerini geliştirmeleri ve halklarını eğitmeleri için kilit bir yöntem olarak görülmektedir. Bu nedenle, ticaretin kolaylaştırılması projeleri, Uluslararası Para Fonu (IMF), Dünya Ticaret Örgütü (WTO), Birleşmiş Milletler Ticaret ve Kalkınma Konferansı (UNCTAD), Dünya Gümrük Örgütü (WCO) gibi kuruluşları içeren çabalarda kilit rol oynamaktadır. ve Birleşmiş Milletler Avrupa Ekonomik Komisyonu (UNECE). 2004-2006 mali yıllarından itibaren, ticaretin kolaylaştırılması programları, Afrika’daki 22 Sahra-altı ülkede, Orta Doğu’da iki, Güney Asya’da, bir tanesi Doğu Asya ve Pasifik bölgesinde olmak üzere, Dünya Bankası yönetiminde idi. Doğu Avrupa ve Orta Asya'da dördü ve Latin Amerika ve Karayipler'de üçü, toplam 1,92 milyar ABD Doları (USD) tutarında birleşik uluslararası harcama.
Ticaretin kolaylaştırılması reformlarının gerçekleştirilmesinde rol oynayan karmaşıklıklardan biri, devlet kurumları, hizmet sağlayıcılar ve tüccarlar olarak tanımlanan doğrudan etkilenen üç kuruluştan işbirliğini içermesi gerektiğidir. Daha da bozuldu, bu, bakanlar, gümrük, tarım ve karantina ajansları dahil olmak üzere hükümette düzinelerce farklı kuruluşu içerebilir. Hizmet sağlayıcılar gümrük komisyoncuları, nakliye nakliyecileri ve benzerlerini içerebilir ve gerçek işlemcilerin kendileri bir ulus tarafından ithal edilen veya ihraç edilen her şeyi kapsayan bir yelpazeye yayılır. Bu birbirine bağlı uygulama, ticaretin kolaylaştırılması için yapılan reformlar için kamu ve özel işbirliğini zorunlu kılmaktadır.
Ticaretin kolaylaştırılması odağı 2001'de, amacı sınır ötesi ticaret engellerini azaltmak olan DTÖ üyeleri tarafından Doha, Katar'da düzenlenen bir konferans olan Doha Kalkınma Turu olarak bilinenlerle daha da şekillenmeye başladı. Sonraki toplantılar, tarımsal ithalat uygulamalarının reformu ile ilgili konularda müzakerelerin koptuğu 2008 yılına kadar devam etti. ABD, Çin ve Hindistan arasında müzakerelerin daha dar bir temelde devam etmesine rağmen, daha fazla ticaret kolaylaştırma reformu konusunda anlaşmaya varıldı.
