İşyerinde suiistimalin tanımlanması uzmandan uzmana değişebilir, ancak çoğu işçinin duygusal ya da fiziksel iyiliğine zarar veren herhangi bir eylem olduğu konusunda hemfikirdir. İşyerinde suistimal, kesinlikle fiziksel dokunma gibi doğada fiziksel olan fiziksel şiddet veya tacizi içerebilir. Kötüye kullanım, tehdit, zorbalık veya sözlü taciz de dahil olmak üzere, genellikle daha geniş bir tanımlamaya sahiptir. Genellikle, bir işçinin saldırıya uğramasına veya güvensiz hissetmesine neden olan herhangi bir davranış işyerinde suistimal olarak kabul edilebilir.
İşyerinde suistimal iş dünyasında yaygın bir sorundur. İşyerinde hoş olmayan veya hatta zararlı davranışlarla karşılaşmak birçok işçi için ortak bir sorundur. İstismarın fiziksel veya psikolojik bir biçimde yapılıp yapılmadığına bakılmaksızın, bir kişinin bir çalışan ve bir insan olarak sahip olduğu hakları ve bir şirketin çalışanlarını koruma sorumluluğunu anlamak önemlidir.
Sözlü taciz veya taciz, bir dereceye kadar öznel bir kavram olduğu için açıkça tanımlanması zordur. Bazı işçiler zararsız ve eğlenceli bir şaka veya hikaye bulabilirken, diğer işçiler bunu bir şekilde önyargılı ve işyeri için uygun görmeyebilir. Müfettişlerin çatışma yönetimi konusunda doğru şekilde eğitilmesi, sözlü taciz suçlamaları ile sonuçlanan durumların dağılmasına yardımcı olabilir. Bir kurbanın duyguları asla göz ardı edilmemelidir, ancak iyi eğitilmiş bir çatışma yöneticisi, herkesin içeriğini tutan bir çözüm üretebilmelidir.
Çoğu ülke bir vatandaşın güvenli bir çalışma alanı hakkını tanır. Taciz ve istismar artık bir iş yerinde meydana geldiğinden yasal veya adil değildir. Aslında şirketler bilerek işyerinde suistimal edilmesine izin verirlerse dava açabilirler. Bir şirkette çalışmayı kabul etmeden önce, güvenli bir iş yeri ile ilgili politikalarını görmek için şirket materyallerine yakından bakın. Davranışın ne olduğu ve izin verilmediği hakkında sorular sormaktan korkmayın; işyerinde suistimal yapılmasına izin verilirse, herhangi bir şekilde yaralanmadan veya zarar görmeden önce öğrenilmesi daha iyidir.
Sınıflandırılması zor olan bir işyerinde suistimal şekli, çoğu zaman yapısal ya da güç suiistimali olarak adlandırılır. Bu tür bir suiistimal, bir üst düzey çalışanın iyiliğe söz vererek veya çalışanın şirketteki duruşuna zarar vermekle tehdit ederek yasadışı veya etik dışı bir iş yapmasını istediğinde ortaya çıkar. Bu, çalışanın kabul etmesi halinde ciddi sonuçlara yol açabileceğinden, işyerinde suiistimalin çok tehlikeli bir şeklidir. Yapısal kötüye kullanımın sorumlusu olan bir kişiye rapor edilmelidir, çünkü tecavüz, şantaj ve hatta bir iş tutmaya çalışan çalışanın hapse girmesine neden olabilir.
İşyerinde suistimal olaylarını azaltmak için, bir şirketin işyeri güvenliği ile ilgili açık ve zorunlu bir politikaya sahip olması önemlidir. Bazı şirketler, çalışanların neyi kötüye kullandığı ve bunun nasıl önlenebileceği konusunda net bir fikre sahip olmalarını sağlamak için çalışanları duyarlılık eğitimi veya şiddet karşıtı eğitim programlarına kaydettirebilir. Net bir politika ve eğitim ile başlamadan önce kötüye kullanımı durdurma yoluyla, bir şirket güvenli bir iş yeri sağlayabilirken, kötüye kullanımın ortaya çıkması muhtemel maliyetli davaları önleyebilir.
