Ticari araçlarda yaygın olarak kullanılan yakıt türü olan dizel yakıt, binek araçlarda kullanılan standart benzinden her zaman daha pahalı olmamıştı. En azından kağıt üzerinde, dizel yakıt, benzinden daha az rafine edilmiş bir petrol damıtmasıdır, bu yüzden her zaman benzinden daha ucuza üretilmesi gerekir. Dizel akaryakıt fiyatlarının sorunu, gerçek petrol üretim maliyetini değil, çeşitli petrol ürünlerine yönelik arz ve talep yasalarıyla daha fazla ilgilidir.
Bir ham petrol fıçısı, evsel ısıtma yağından benzine ve kerosene kadar bir dizi farklı üründe "çatlayabilir" veya ayrıştırılabilir. Petrol rafinerileri, bu ürünlerin yalnızca bir kısmını sabit olarak işleyebilir, ancak o zaman en fazla talep gören ürünleri seçme eğilimindedirler. Bu, genel olarak binek araçlar için kullanılan benzinin, ticari araçlar için dizel yakıttan öncelikli olduğu anlamına gelir. Dizel yakıt arzı düşük olduğunda, fiyat doğal olarak daha da artmaktadır.
Yılın bir noktasında, petrol rafinerileri çabalarını dizel yakıtına benzer başka bir ürüne yoğunlaştırıyor: ev ısıtma yağı. Bu noktada, genellikle kıştan hemen önce, mazot daha bol hale gelir ve fiyat genellikle düşer. Ancak bu eğilim her zaman doğru olmuyor, çünkü özellikle soğuk bir kış, ev ısıtma yağı talebini yüksek tutabiliyor ve bir kez daha dizel yakıt üretimini rafinerinin gündeminde düşürebiliyor.
Son yıllarda, federal hükümet, kabul edilebilir kükürt seviyesindeki dizel yakıt seviyesindeki değişiklikleri zorunlu kılmıştır ve rafineriler, ultra düşük kükürtlü bir dizel yakıt ürünü oluşturmak için bu talimatlara uymak zorundadır. Bu, yeni teknolojiye yapılan önemli yatırımlar ve bitmiş yakıtın devlet müfettişleri tarafından kabul edilebilir sayılmasından önce birkaç damıtma yapılması anlamına gelir. Tüm bu ek düzenlemeler ve ileri teknoloji donanımları milyarlarca dolara mal olabilir ve bu masraflar genellikle daha yüksek fiyatlar yoluyla tüketicilere iletilir.
Standart benzine kıyasla daha yüksek federal tüketim vergileri vardır. Bazı eleştirmenler, federal hükümetin milyonlarca özel sürücüye, daha az popüler bir yakıt kullanan binlerce ticari sürücüye kıyasla daha yüksek vergi uygulama konusunda daha az istekli olduğunu gösteriyor. Dizel yakıtın gazdan daha pahalı olmasının bir nedeni de, her galona eklenen toplam federal ve eyalet vergileridir.
Diğer birçok ülkede, dizel yakıtı benzinden çok daha ucuzdur ve Avrupa ve Asya yollarında dizel motorlu binek araçlar daha fazladır. Birleşik Devletler'de daha fazla sürücü dizel motorlu taşıtlara geçmeye istekliyse ya da geçebilseydi, dizel yakıtın galon başına fiyatı benzinin altına düşmeye başlayabilir. Daha fazla rafineriler, yoğun sürüş aylarında daha fazla dizel yakıtı işlemek için finansal güce sahip olacak ve daha fazla yakıt istasyonu, rekabetçi fiyatlarla standart dizel veya daha ekolojik dostu biyodizel sunacak.
