Yer altı ekonomisinin gerçek kapsamını ölçmek hâlâ yetersiz bir bilim olsa da, birçok iktisatçı, yer üstü ekonomisindeki işsizlik oranları ile daha sonra yer altı ekonomisindeki artışlar veya düşüşler arasında somut bir bağlantı olduğuna inanmaktadır. Temel olarak, resmi işsizlik rakamları meşru ekonomide önemli ölçüde yükseldiğinde, sonuç yeraltı ekonomisindeki işler için mevcut daha büyük bir belgesiz işçi havuzu. Genellikle, işsizlik tazminatı veya diğer meşru yardım biçimlerine hak kazanmayan nüfusun belli bir kesimi için maddi sağ kalım meselesidir.
Yerüstü bir ekonomide istihdamı düzenleyen kurallar, işverenlerin işten çıkarmalar, küçülme ve işe alma gibi nedenlerden kaçınmasını zorlaştırabilir. İşçilere ödenen fiili ücretlere ek olarak, işverenler tarafından emilmesi gereken çok sayıda saçma maliyeti vardır. ABD'de asgari ücreti kazanan vasıfsız bir işçi bile, şirkete vergi yükümlülüklerinde, çalışanlara sağlanan faydalarda ve bir toprak üstü ekonomiyle bağlantılı diğer harcamalarda iki katına mal olabilir. Gerçekte, bu vasıfsız veya yarı vasıflı işçiler tarafından gerçekleştirilen işlerin çoğu, onları şirketin bordrosunda tutmak için harcadıkları parayla orantılı değildir. Bu, resmi işsizlik oranlarının yükselmesinin bir nedenidir; çünkü daha küçük şirketler genellikle üretim maliyetlerinden tasarruf etmek için çalışanları maaşlarından kurtarmaktadır.
Burası, yeraltı ekonomisinin işsiz ya da görünüşte işsiz çalışanların kaderinde önemli bir rol oynadığı yerdir. Yeraltı ekonomisinde çalışan işletmeler, meşru bir ekonomide çalışan işletmelerle aynı finansal ve etik kurallara tabi değildir. Bir yeraltı ekonomisinde geçinmek, genellikle fabrika katındaki zamanı işaretlemek yerine, üretkenlik veya kişisel tutku üzerine kuruludur. Yukarıdaki toprak ekonomisinde vasıfsız veya yarı vasıflı olarak kabul edilen işçiler, yasadışı ya da yasadışı görevleri yerine getirmeye istekli olmaları koşuluyla, kendilerini yeraltı ekonomisinde yüksek talepte bulabilirler.
Meşru ekonomide işsizlik oranları arttığında, istemeden iyi işlerin azlığı yüzünden hayal kırıklığına uğramış veya cesaret kırılmış bir insan alt kültürü yaratmaktadır. Maalesef, temel finansal ve kişisel ihtiyaçları değişmedi, pek çoğu masanın altında iş arayacak ya da fuhuş, kumar ya da uyuşturucu satışı gibi yasadışı mesleklerde serbest meslek sahibi olacak. Meşru ekonominin gücünü tekrar kazanması gerekse bile, yeraltı ekonomisindeki bu işçilerin bir kısmı yukarıdaki işgücüne geri dönmeyecektir. Yasadışı kariyerlerinde daha başarılı olduklarını ya da artık meşru işverenlerin aradığı beceri ya da iş ahlakına sahip olmadıklarını düşünüyorlar.
Resmi işsizlik oranlarındaki önemli bir artışın, yeraltı ekonomisinde eşit ancak ters bir artışı tetiklediği, ancak bu yerinden edilmiş işçilerin birçoğunun yeraltının ilk cazibesi alındıktan sonra meşru işgücüne geri döneceği umudunun hala olduğu söylenebilir. ekonomi geçti.
