Askeri mahkeme sisteminde görev yapan mahkeme savaş avukatı olmanın üç temel yolu vardır. Askeri mahkeme avukatları çoğu askeriyeden geliyor ve aktif olarak görev yapıyor. Bir askeri avukatın, hizmetten ayrıldıktan ve sivil olarak çalışmaya başladıktan sonra mahkemede avukatlık yapması da tipiktir. Ayrıca, askerlik hizmeti bulunmayan ancak iz hukuku alanında tecrübeli ve askeri mahkeme prosedürleri konusunda bilgi sahibi bir avukat, bir mahkeme avukatı haline gelir.
Aktif görev askeri avukatlarıyla ilgili olarak, ABD ordusunun her aktif görev kolu, Askeri Adalet Üniforma Yasasını uygulayan Hakim Başsavcı (JAG) olarak bilinen yasal bir yetkiye sahiptir. JAG, sivil bölge savcılarına olduğu gibi suçlamalardan da sorumludur. Askeri mahkemeler JAG tarafından yönetilmektedir. Adli mahkemeler için savcılık ve savunma avukatları da JAG tarafından sağlanmaktadır.
JAG aracılığıyla bir askeri mahkeme avukatı olmak için, kişi genellikle belirli bir yıl boyunca belirli bir süre ordunun belirli bir dalına bağlılık taahhüdünde bulunur ve daha sonra ordunun pahasına avukata gönderilir. Bir bireyin askeriye yasal olmayan bir kapasitede hizmet vererek, JAG hizmetine katılmak için başvuru yaparak, kabul edildikten sonra hukuk fakültesine gönderilerek mahkemede avukat haline gelmesi de mümkündür. Askeri üyeler, aynı avukat haklarına sahip oldukları ve aralarında avukat olma hakkı bulunan yasal hakların çoğunu elinde bulundururlar; böylece tüm mahkemelerde, savaş mahkemesinde, sanık kendi avukatını tutmayı seçse bile, bir JAG savunma avukatı atanır. .
Askerlik suçları dışında avukat olmakla suçlanan suçlular ile, askeri olmayan bir avukat, bu amaç için tutulduğunda askeri mahkeme avukatı olabilir. Çoğu sanık, sistem hakkındaki bilgileri nedeniyle JAG savcısı olarak deneyime sahip sivil avukatlar tutmayı tercih ediyor. Askeri hukuk sistemi, sivil sisteme benzer fakat bundan farklıdır ve Üniforma Askeri Adalet Kanunu uyarınca suçlanan bazı kişiler, özel askeri hukuk tecrübesi olan savunma avukatını tercih ederler.
Askeri mahkeme celbi olmak için askeri deneyime sahip olmak gerekli değildir. Kendi yargı yetki alanında yasa uygulamak için lisans almış bir avukat, askeri mahkemeler önünde başvurabilir. Sivil mahkemenin savaşa katılması, askeriye bağlı çeşitli JAG şubelerinin iddia edilen suçların kovuşturulması sorumluluğunu üstlenmesinden dolayı savunma avukatı olarak görev yapmakla sınırlıdır.
