Yeni şeyler icat etmekten ve inşa etmekten hoşlanan bir kişi, makine mühendisliği alanında kariyer yapmakla ilgilenebilir. Junior makine mühendisleri, çok çeşitli ürün ve ekipmanı tasarlayan, inşa eden ve test eden uzmanlardır. Genellikle üretim tesislerinin araştırma ve geliştirme departmanlarında çalışır, elektronik, motor, endüstriyel makine, bilgisayar ve ev aletleri için yeni tasarımlar sunar. Küçük bir makine mühendisi olmak istediğine karar veren bir kişi, akredite bir kurumdan lisans derecesi alabilir ve iki yıla kadar resmi, iş başında eğitim alabilir.
Gelecekteki birçok mühendis erken yaşta bu alana ilgi duyuyor. Küçük bir makine mühendisi olmak isteyen bir lise öğrencisi, farklı makine ve elektroniklerle uğraşarak ve matematik ve fizik alanında sayısız ders alarak, son kariyeri için hazırlık yapabilir. Bireyler, mekanik sistemlerin nasıl çalıştığını, cihazları söküp tekrar monte ederek çok şey öğrenebilirler. İleri fizik ve matematik derslerinde elektrik ve kinetik prensiplerini öğrenerek uygulamalı deneyimlerini destekleyebilirler. Çoğu öğrenci, küçük ve son yıllarda güçlü makine mühendisliği bölümleriyle kolej aramaya başlar.
Makine mühendisliği lisans programlarının tamamlanması genellikle dört ila beş yıl sürer. Lisans öğrencileri istatistik, ileri fizik, bilgisayar bilimi ve biyoloji gibi birçok farklı konuda ders alırlar. Okulların çoğu, öğrencilere son iki veya üç yılda uzmanlaşmış, uygulamalı makine mühendisliği dersleri alma fırsatı sunar. Öğrenciler, taslak tasarlama, teknik makale yazma ve ürün test verilerini kaydetme, küçük bir makine mühendisi olmak için gerekli beceriler konusunda talimat alırlar.
Mezun olduktan sonra küçük bir makine mühendisi olmak isteyen bir kişi, bir üretim tesisinde, devlet kuruluşunda, biyoteknoloji şirketinde veya inşaat şirketlerinde giriş düzeyinde bir pozisyon izleyebilir. Yeni bir profesyonel genellikle yerleşik mühendislerden ve bilim insanlarından kapsamlı bir eğitim alır; böylece şirket politikalarına aşina olur ve tesiste kullanılan özel prosedürleri, araçları ve ekipmanları öğrenir. Yeterli tecrübe kazandıktan ve iş için yeteneklerini kanıtladıktan sonra, yeni bir işçi resmen küçük bir makine mühendisi olabilir.
Birçok yeni ve aday genç mühendis, ABD'deki Amerikan Makine Mühendisleri Birliği gibi ulusal saygın kuruluşlara üyelik başvurusunda bulunur. Birçok kurum, bireylere, makine mühendisliği ilkeleri, güvenlik ve yasalar hakkındaki bilgilerini test eden yazılı sınavlarla sertifika alma fırsatı sunar. Sertifika kazanmak, mühendisin kimlik bilgilerine katkıda bulunur ve onu bir şirket içinde ilerleme için cazip bir olasılık haline getirir.
