Mekanik tasarım mühendisi olmak isteyen birisinin, makine mühendisliğinde tasarıma önem veren sağlam bir eğitim geçmişine sahip olması gerekecektir. Birçok işveren, bağımsız bir rol üstlenmesi için bir aday tutmadan önce makine mühendisliği deneyimi isteyecektir. Bu genellikle lisans derecesi ile mezun olmak ve stajı başarıyla tamamlamak veya mekanik tasarımla ilgili bir takım projesinde yardımcı mühendis olarak çalışmak anlamına gelir. Genelde, işverenler adayların rutin mekanik tasarım görevlerini yerine getirirken rehberlik etmeden çalışmalarını ve yeni projelere yaklaşırken sadece tanıtım kurallarına ihtiyaç duymalarını beklerken, bu rolde kendi kendine başlangıç yapanları ararlar. Bu şartlar göz önüne alındığında, adayların bir boşluk için rekabet edebilmek için mekanik tasarım mühendisliği ilkelerinin başarılı bir şekilde uygulandığını göstermeleri gerekecektir.
Mekanik tasarım mühendisi olmak için gereken ilk adım, üniversiteye devam etmek ve tercihen mekanik tasarım üzerinde durularak Makine Mühendisliği Bilim Lisans derecesiyle mezun olmaktır. Başlangıçta üniversite öğrencileri, bu programları hem özel hem de kamuya açık olan büyük üniversitelerin mühendislik bölümlerinde bulabilirler. Bu programlara kabul edilmek rekabetçidir; bu nedenle lisede alınan dersler önemlidir. Adaylar, matematik dersleri ile birlikte matematik ve bilimlerde güçlü bir temele ihtiyaç duyacaktır. Notlar da önemlidir, genellikle tercih edilenler, ileri matematik ve fen bilimlerinde mükemmel dereceleri olan öğrencilerin yanı sıra genel olarak lise genelindeki yüksek başarı kayıtlarına gitmektir.
Makine mühendisliği programına kabul edildikten sonra, bir öğrencinin lisans programını tamamlaması için dört veya beş yıl gerekir. İleri matematik, fizik bilimleri, mekanik, mekanik tasarım ve mühendislik konularında çeşitli kurslar almayı bekleyebilir. Mezun olduktan sonra, öğrencilerin doğrudan mekanik tasarım ile ilgili bir projede çalışan bir stajı tamamlamaları veya bir mekanik tasarım mühendisinin denetiminde çalışan bir giriş seviyesi pozisyonu almaları gerekir. Hizmet sırasında, bir çalışan veya stajyer olarak, mekanik tasarım mühendisliği yapmak isteyen bir adayın, mekanik tasarım mühendisliği ilkelerinin teorisi ve uygulamasında tam bilgi göstermesi gerekecektir.
Bir mekanik tasarım mühendisinin denetiminde çalışan bir staj veya birkaç yıllık tecrübeyi tamamladıktan sonra, adaylar genellikle kilit becerileri, bilgi ve deneyimi işverenlerin rolde aradıkları şeyi gösterebilecek konumdadır. Bu noktada, mekanik tasarım mühendisi olmak isteyenler, boş yer için başvuru yapmaya başlayabilir. En çok deneyime sahip olanlara, özellikle de üst düzey mekanik tasarım mühendisleri gerektiren pozisyonlara tercih edilir. Çoğu zaman, yeni bir mekanik tasarım mühendisine, ilk işini bağımsız bir rol üstlenmeden önce birkaç röportaj yapacak.
