Bir keşiş, yaşamını Tanrı’ya tam hizmette yaşamaya karar vermiş bir kişidir. Manastırda ya da tapınakta yaşamak için normal hayattan vazgeçerek zamanını dua, meditasyon ve hizmette geçiriyor. Katoliklik ve Budizm dahil olmak üzere çeşitli dini geleneklerde keşişler vardır; keşiş olma yolu ya yıllarca sürecek bir taahhüt ve çalışma gerektirir. Ancak ikisi de kendilerini aynı dinlerine adama çağrısıyla başlar.
Katolik bir keşiş olmak için, bir adam sağlam zihin ve beden olmalı. Roma Katoliği olmalı ve genellikle ergenlik yıllarında yapılan ve bir kişiyi Katolik Kilisesi'nin resmi bir parçası yapan bir tören olan Onayı Kutsal Anlaşma'yı almış olmalıdır. Bir keşiş olmak için yola çıkmadan önce, bir erkek tüm borç ve sorumluluklardan arınmış olmalıdır. Birkaç yıl boyunca iyi ve ahlaki bir yaşam sürmüş olmalı ve tercihen kilise topluluğunda aktif bir rol oynamalıdır.
Katolik Kilisesi'nde keşiş olmak için ilk adım, tercihen birkaç kez bir manastırı ziyaret etmektir. Bu ziyaretler adamın bu yaşamı neşeyle yaşayabileceğine karar vermesine yardımcı olmalıdır. Bir sonraki adım, yeni keşişlerin eğitimini denetlemekten sorumlu olan Acemi Üstat ile iletişime geçmek.
Genellikle altı aya kadar süren postülanslık adı verilen bir deneme süresi vardır. Bu süre zarfında, Acemi Üstat ve eğitimdeki keşiş, keşiş olmanın insan için doğru seçim olup olmadığını görüyorlar. Bundan sonra, adam bir yıl bir keşiş olmak için eğitilmek üzere geçireceği novat aşamasına girecek. Bir yıl sonra, topluluk geçici yemin etmesi ve ilk cübbesini giymesi için oy kullanabilir. Bu deneme aşamasında herhangi bir zamanda, herhangi bir resmi eylemde bulunulmadan, adam ayrılmayı veya ayrılmasını talep edebilir.
Eğitimde resmi bir rahip olarak seçildikten sonra, adam, keşiş olmak için eğitimine devam ederek en az üç yıl geçirecek. Bu sürenin sonunda, keşişler topluluğu, keşiş olması gerekip gerekmediğine karar vermek için tekrar oy kullanacak. Kabul edilirse, yeminini almaya izin verecek ve topluluğun resmi bir üyesi olacak. Bir insanın keşiş olmak için alması gereken üç yemin vardır: itaat yemin, istikrar yemin ve yaşamın dönüşüm yeminini, önceki manastıra tam olarak girmek için vazgeçmeyi kabul ederek.
Bir Tibetli veya Budist keşiş olma yolu Katolik keşiş olma yoluna benzer. İlk adım Budist öğretilerini incelemek ve bunlarda anlam bulmaktır. Bir sonraki adım, danışman olarak ve eğitimde keşiş için destek olarak hareket edebilecek bir manevi rehber bulmaktır. Bir sonraki adım, bir manastır topluluğunda biraz zaman geçirmek, hayatı bir keşiş olarak deneyimlemek.
Bir Tibet keşişinin yaşamının doğru seçim olduğuna karar verdikten sonra, bir adam birkaç yıl eğitim ve öğretime girer. Bu süre zarfında, hayatını Budist öğretilerini onurlandıracak şekilde yaşaması bekleniyor. İlk eğitiminin sonunda, adam, deneyimli bir keşişin önderliğinde acemi bir keşiş olmak için düzenlenen bir törene katılacak. Daha fazla eğitimden sonra, acemi sıradan bir Budist keşiş ya da bir bhikkhu olabilir.
Çoğu zaman, keşiş terimi, özellikle bu pozisyonu seçen bir erkeğe karşılık gelirken, kadınlar iki pozisyonun aynı olmasına rağmen rahibeler olarak adlandırılır. Bununla birlikte, bir kadının keşiş olabileceği bazı durumlar vardır. Katolik Kilisesi, kadınların rahip olmalarına izin vermese de, bazı diğer Hıristiyan mezhepleri vardır. Ayrıca Budist kadın rahipler de var.
