Bir oturum müzisyeni serbest şarkıcı veya enstrümantalisttir. Oturum müzisyenleri, geçici olarak ekstra bir oyuncuya ihtiyaç duyan gruplarla oynayabilir veya bir etkinlik için oynamak veya bir reklam için müzik kaydetmek üzere kiralanabilir. Bir oturum müzisyeni olmak için özel bir derece gerekmez, ancak sanatçıların iş başvurusunda bulunmadan önce çok hazırlık yapmaları gerekir.
Rock, classic, hip hop veya big band gibi her tür müzik için oturum müzisyenlerine ihtiyaç vardır. Bir oturum müzisyeni olarak kariyer yapmak isteyen bir sanatçının çok yönlü olması ve çeşitli türlerde çalabilmesi gerekir. Bir müzisyen yalnızca ağır metal çalabiliyorsa, örneğin, mevcut işlerin sayısı önemli ölçüde azalır. Birçok müzik tarzında yetkin olmak, neredeyse her tür işi yapmak için bir oturum müzisyeni hazırlar.
Doğal yetenek, oturum müzisyeni olmak isteyen herkes için önemli bir varlıktır, ancak müzikal yetenek geliştirmek de çok önemlidir. Bir oturum müzisyeni, müzik okumayı görebilmeli ve ayrıca çizelgeleri ve sekmeleri de okuyabilmelidir. Genellikle, okumayı öğrenmeyi öğrenmek, evde ders olmadan öğrenilebilir ve uygulanabilir. Bir sanatçı onu gördükten sonra bir şarkı çalabiliyorsa, grup ya da yapımcı çok fazla pratik zaman gerektirmeden kayda geçebilir.
Kulak eğitimi ve müzik teorisinde sağlam bir temel oluşturmak, bir sanatçının oturum müzisyeni olmasına yardımcı olacak diğer becerilerdir. Bazı insanlar için bu resmi bir eğitim gerektirebilir. Kulak eğitimi, her zaman doğru nota vurmak isteyen şarkıcılar için özellikle önemlidir, ancak aynı zamanda notalar sağlanamadığında müzisyenlerin armoni parçaları bulmalarına veya müzik dinlemelerine yardımcı olur.
Hiç kimse sıkı çalışma, zor iş arama ve temaslar olmadan oturum müzisyeni olamaz. İş başvurusu yaparken, bir müzisyenin iyi bir demo kaydı ve bazı siyah beyaz kafa çekimleri olması gerekir. Radyo ve TV istasyonları, jingle veya yedekleme çalışması yapmak için serbest müzisyenleri işe alır ve sınıflandırılmış reklamlar genellikle partiler, düğünler veya diğer etkinlikler için müzik çalan işleri listeler. Daha fazla iş tecrübesine sahip müzisyenler için, ticaret dergilerinde veya stüdyolarda dergilerde reklam veren veya demo yapmak ya da yedekleme çalışmaları yapmak için müzisyene ihtiyaç duyan stüdyo dergilerinde var. Oturum müzisyenleri ayrıca kayıt stüdyosu bulunan işlere veya doğrudan acentelere başvurabilirler.
