Daha iyi profesyonel oyuncuların çoğu, kolejde tiyatro sanatlarında büyük rol oynamasına veya oyunculuk sanatına adanmış okullarda yoğun bir eğitim almasına rağmen, bir aktör olmak için izlenecek belirli bir eğitim yolu yoktur. Bununla birlikte, başka bir kariyere devam ederken, özellikle modelleme veya şarkı söyleme yoluyla keşfedilmesi gereken bir insan için hala mümkündür. Birisi belirli bir oyunculuk rolü için ideal bir eşleşme gibi görünüyorsa, yöneticiler ve üreticiler profesyonel olmayan bir aktörden ihtiyaç duydukları performans seviyesini elde etmek için genellikle oyuncu koçları kullanırlar.
Bir aktör çok çeşitli kişisel ilgi alanlarına ve deneyimlere sahip olmalıdır, bu yüzden ideal bir erken eğitim, birçok oyunun kaynak materyalini anlamak için İngilizce ve edebiyat dersleri üzerinde yoğunlaşarak oldukça liberal olacaktır. Bazı liseler veya kolej hazırlık okulları tiyatroda yapılandırılmış sınıflar sunabilir veya en azından resmi bir drama kulübü veya yıllık okul oyunu alabilir. Sahnedeki bu erken deneyimler, daha ileri çalışmalar için seçmelere başlamadan önce bir kişinin bir deneyimle aktör olmasına yardımcı olabilir.
Bazı aktörler, profesyonel fırsatlardan yararlanmak için doğrudan New York veya Los Angeles gibi yerlere gidebilirler. Bu genç, kurulmamış bir aktör için izlenmesi çok zor bir yol olabilir. Bu özel kariyer yolu, televizyon yapımlarında veya reklamlarda küçük roller için sayısız seçmeler yapılmasını gerektiriyor ve bu rollerin rekabeti oldukça şiddetli. Bir sendika oyuncusu, bir performans için en azından asgari ölçek ücretini kazanmayı bekleyebilir, ancak birçok aktör ayda sadece birkaç gün veya daha az çalışır. Oyunculuk gelirlerini diğer istihdam türleriyle desteklemeliler.
Bir aktör olmak için tercih edilen yol kolejde zanaat incelemek ve daha sonra mezun olduktan sonra profesyonel oyunculuk dersleri aramaktır. New York'taki Julliard gibi bazı kolejler yoğun eğitim programları ve başarılı mezunların listesi ile ünlüdür. Birçok eğitimli oyuncu ilk önce Güzel Sanatlar Lisans derecesini veya kolejdeyken Güzel Sanatlar yüksek lisans derecesini kazanır, sonra onları profesyonel oyunculuk dünyasında temsil etmek için saygın bir yetenek ajansı arar. Bu kariyer yolu, üniversite tiyatro prodüksiyonlarında bir dizi performans gerektirir; bunu takiben profesyonel televizyon ve sinema yapımcılığındaki giriş seviyesi rolleri izler.
Bazı aktörler, özellikle esas mesleği öğrenmek isteyenler, çoğu kişinin meşru evre dediği şey üzerinde çalışmaktadırlar. Bu, büyük bir Broadway tiyatro prodüksiyonuna seçmeler yapmak anlamına gelebilir, ancak yerel bir akşam yemeği tiyatrosu veya doğaçlama komedi topluluğu için çalışmak anlamına da gelebilir. Birçok şehirde amatör veya hatta yarı profesyonel tiyatro şirketleri var. Sahnede bir aktör olmak için, müzikal performans veya dans konusunda uzmanlaşmış bazı eğitimler faydalı olabilir. Önceki oyunculuk deneyimi her zaman yardımcı olsa da, bazen bir seçmenin bir seçmene gösterdiği rol rol almanın anahtarı olabilir.
Bazı insanlar algılanan çekici yaşam tarzları ve milyonlarca dolarlık maaşları nedeniyle oyuncu olmak isteyebilirken, gerçekte çalışan aktörlerin çoğunluğu uzun süredir işsiz kalmakta ve neredeyse tam bir anonimlik içinde çalışmaktadır. Zorlu bir rolü iyi yapmak için büyük miktarda kişisel ve yaratıcı memnuniyet olabilir, ancak profesyonel oyunculuk, sürekli bir maaş ve iş güvenliği anlayışı tercih edenler için iyi bir kariyer seçimi değildir. Mesleği öğrenmeye istekli, sağlam bir iş ahlakı sergileyen ve zayıf zamanlardan kurtulmak için öz disipline sahip olanlar, ancak gerçekten de çok değerli bir kariyer için profesyonel oyunculuk bulabilirler.
